Alldeles för många av de som växer upp i Tomelilla kommun har dåliga förutsättningar för att klara sig i livet. Nu hoppas politikerna att en rekordstor social investeringsfond ska stävja problemen, helst redan i förskolan.

– Tomelilla är en liten kommun med stora behov och modiga politiker som vågar ta tag i det här, säger socialchefen Elisabet Andersson.

För ett och ett halvt år sedan var hon på ett seminarium med nationalekonomen Ingvar Nilsson i Ystad. Om samhällets insatser kan samordnas och komma tidigare i livet kan personens liv räddas och samhället spara enorma summor pengar, var det enkla budskapet.

– Vi har jobbat hårt för att få till det här. Det har varit uppe på fullmäktige och varit en politisk strid, säger Elisabet Andersson.

I fjol togs beslutet – 10 miljoner av kommunens överskott avsattes till den nybildade sociala investeringsfonden, vilket gör den till en av de största i Sverige, räknat per invånare. I ett litet tjänstemannarum på tredje våningen i Tomelillas kommunhus sitter folkhälso¿planeraren Lisa Johansson. Hon är nyanställd för fondpengarna och den person som ska samordna insatserna.

– Det handlar om att få i gång stödinsatser så tidigt som möjligt. Ofta vet man redan i förskoleåldern vilka barn som ligger i riskzonen. Det kan räcka med små insatser, från skolan och andra stödinsatser, för att hindra att problemen växer och blir större, säger hon.

En möjlig insats är att kommunen skapar en resurs i form av ett mobilt team med kuratorer, skolsköterskor, specialpedagoger och socialtjänst. När ett barn inte verkar må bra ska hela teamet engageras. Och insatserna ska kunna sträcka sig över flera år.

– Det är viktigt att det inte blir ströinsatser för att det verkligen ska hända saker och bli hållbart i längden, säger hon.

Tanken är att fonden ska kunna ge upphov till en mängd olika projekt, både beprövade och mer experimentella. Alla av kommunens förvaltningar kan nämligen söka pengar till de projekt de själva tror på.

– Det är spännande, det finns så många idéer och nu finns det chans att förverkliga dem.

I förhållande till sin storlek har Tomelilla satsat en rekordstor summa pengar. Något som gör att kommunen kan föregå med gott exempel, enligt Lisa Johnsson.

Men alla är inte lika entusiastiska. Miljöpartisten Lotta Edström röstade emot förslaget.

– Det är bara dumheter det här. I en stor kommun skulle det kanske kunna fungera. Vi har en skola i fritt fall och det som behövs är mer resurser och fler lärare. Inte mer krångel.

Pengarna ska räcka till 2014 och de första projekten beräknas komma i gång till hösten.