'En av de värsta naturkatastrofer som drabbat vårt land i modern tid.' Så beskrev vår infrastrukturminister Ulrica Messing stormen Gudrun, som förra året drog in över Sverige och utraderade tusentals hektar skog. Att Sverige och EU bidrar till liknande katastrofer vad gäller skogen i andra länder får vi däremot sällan höra henne säga något om.
Olagliga skogsavverkningar världen över är ett enormt problem som göds av svensk och europeisk efterfrågan på billigt virke. Varje dag anländer nya transporter med stulet timmer från Amazonas, Sydostasien, Centralafrika och Ryssland. Ulrica Messing, som ansvarar för frågan i Sverige, har vid upprepade tillfällen sagt att hon inte vill se något förbud mot denna handel.

Greenpeace satte för några veckor sedan upp en bas i djungeln i Papua Nya Guinea, en av världens mest otillgängliga platser. Här finns fortfarande stora orörda skogsområden kvar. Här finns också djur och växter som inte kan hittas någon annanstans i världen.
Landet, som är marginellt större än Sverige, förlorar varje år cirka 250 000 hektar skog. Det kan jämföras med de återplanteringar på runt 90 000 hektar som ska göras efter stormen Gudruns framfart.
I princip all avverkning i Papua Nya Guinea är olaglig, då marken till 95 procent ägs av landets ursprungsbefolkning. Men korrumperade myndigheter och internationella skogsbolag avverkar ändå allt de kommer åt, utan att fråga eller ens bry sig om de rättmätiga ägarna till marken. Mycket av det illegala timret lämnar sedan landet. Det skeppas till främst Kina och Japan, där det omvandlas till plywood och möbler, som sedan säljs till den europeiska marknaden. I brist på regler blir resultatet att vi är medskyldiga till skövlingen av regnskog när vi handlar träprodukter i våra svenska butiker.

Illegalt skogsbruk och handeln med illegalt virke sker förstås inte enbart i Papua Nya Guinea. Det är ett världsomfattande problem som leder till miljöförstöring, korruption och organiserad brottslighet. EU bidrar till förstörelsen så länge som virket köps in utan att någon kontrollera varifrån det kommer.
Men detta kan nu äntligen stoppas. Den europeiska kommissionen utreder för tillfället hur en ny lagstiftning skulle kunna förhindra importen.
Därför är det mycket märkligt, men också bekymmersamt, att den svenska regeringen med Ulrica Messing i spetsen, gång på gång upprepar att man inte vill se något förbud.
Med start nästa vecka samlas världens länder i Curitiba, Brasilien, för att diskutera hur man ska kunna hejda den globala förlusten av biologisk mångfald. Greenpeace anser att Sverige nu måste ta sitt internationella ansvar och se till så att ett europeiskt förbud mot illegalt avverkat timmer genast införs. Så länge vi låter det vara lagligt för europeiska företag att importera virke som tagits fram på olaglig väg kommer de drabbade länderna att stå handfallna i sina försök att tackla problemet.