När FN formulerade sina millenniemål år 2001 så var två av de viktigaste målsättningarna att den extrema fattigdomen skulle halveras fram till 2015, samtidigt som kvinnors rättigheter skulle stärkas i hela världen.

Men enligt Danielle Nierenberg, en av grundarna av tankesmedjan Food Tank, så har fortfarande inte dessa två målsättningar kopplats samman tillräckligt tydligt.

-Om inte jämställdheten förbättras och kvinnors ställning stärks så kommer det att bli omöjligt att få en tryggare livsmedelsförsörjning, säger Danielle Nierenberg till IPS.

Hon påpekar att i vissa länder i Afrika söder om Sahara så är hela 80 procent av alla jordbrukare kvinnor.

-Men olyckligtvis är kvinnornas arbete inom matproduktionen mycket svårare än det skulle behöva vara eftersom de ofta inte har tillgång till jordar, krediter, marknader, utbildning och andra tjänster.

Nierenberg säger att de uppgifter som finns med i den senaste rapporten från FAO, FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, visar att om kvinnor hade tillgång till samma resurser som män har så skulle skördarna kunna öka med mellan 20 och 30 procent. Detta skulle enligt Nierenberg kunna minska antalet hungrande i världen med upp till 17 procent.

Med start i helgen kommer FAO att anordna en veckolång konferens i Rom om en tryggad livsmedelsförsörjning. Två av de stora frågor som kommer att diskuteras är hur FAO arbetar för att förbättra jämställdheten, samt FN:s handlingsprogram för att stärka kvinnors rättigheter, kallat Swap.

I samband med att FAO släppte sin senaste årsrapport i förra veckan meddelade organets generalsekreterare Jose Graziano da Silva att vissa framsteg har gjorts i kampen mot hungern, men att mycket arbete fortfarande återstår.

-FAO:s budskap är att vi inte kan eftersträva något annat än att hungern och undernäringen ska utrotas, sade han.

Den nya rapporten visar att närmare 870 miljoner människor i världen fortfarande gick hungriga mellan 2010-2012 – men att miljardtals fler samtidigt lider av försämrad hälsa och livskvalitet på grund av att de tvingas gå undernärda.

I en rapport från slutet av förra året påpekade FN: särskilde rapportör om människors rätt till mat, Olivier De Schutter, att diskrimineringen av kvinnor fortfarande är mycket omfattande inom livets alla områden. Och denna diskriminering hänger ofta samman med rådande lagstiftningar. I rapporten påpekas att kvinnor bland annat diskrimineras i fråga om tillgången till odlingsbar mark, och i fråga om ekonomiska möjligheter.

Danielle Nierenberg vid Food Tank menar att det är helt omöjligt att utrota hungern i världen utan att man samtidigt ser till att kvinnors rättigheter stärks.

-Så länge kvinnor inte har tillgång till samma resurser som män så kommer vårt arbete för att bekämpa hungern och fattigdomen hela tiden att bromsas.