Karin Malmgren återvände för några år sedan till Skåne, efter att ha bott i Österrike länge. Med sig hade hon en vision om en självförsörjande ekologisk gård, och tillsammans med sambon Roland Birgersson påbörjade hon 2006 bygget av Ecotopia utanför Tomelilla på Österlen. På den sju hektar stora gården finns det nu, förutom den ursprungliga Skånelängan, en tillbygd framtidsverkstad för kursverksamhet, en mötesplats med ekofik och sex stugor som ska vara klara att hyra ut till sommaren. Allt är byggt på ett hållbart sätt av ekologiskt material, varav en del finns naturligt på ägorna.

– Innan vi började bygga gjorde vi en stor inventering av gårdens resurser. Vi undersökte topografin, avloppet, växtligheten och klimatet för att kunna utveckla hållbara lösningar. All sten som vi använder tillhör gården, och efter att vi hittat torv på gården ska vi bygga den sista stugan av torv, säger Karin Malmgren.

Gården är delvis självförsörjande på el genom solceller, de har ett kretsloppsavlopp och djuren förser permakulturodlingarna med näring. Inom en snar framtid hoppas de även kunna lagra el.

Ecotopia är också en kursgård, som ordnar utbildning i allt från halmhusbygge och brödbak till visionsbygge.

– I Sverige har naturen inga rättigheter. Du får dra upp en icke-fridlyst planta från roten eller hugga ner dina träd om du vill bygga, vilket leder till att ekosystemet ändras. Industrisamhället har förbrukat alldeles för mycket resurser och ställt naturen i skymundan. Nu gäller det att börja lyda naturens lagar igen, säger Karin Malmgren.

Hon tror att vi är på väg in i en brytningstid, där industrisamhället allt mer övergår till ett holistiskt relationssamhälle. Ett holistiskt samhälle ser till helheten medan industrisamhället endast såg till delarna.

– Vi har haft en tid där vi inte har samverkat, vi har inte haft några levande lokalsamhällen utan har varit ensamkämpar och försökt få ut så mycket ekonomisk vinst som möjligt. Vi vill visa att det går att sammanföra resurserna och bli starka genom det. Om jag bakar bröd, så kanske du har ägg, någon annan odlar marken och så kan vi alla klara oss på det som vi tillför varandra.

Att människor börjar ifrågasätta vilka resurser vi förbrukar, vad maten vi äter innehåller och vad vi gör mot naturen är tecken på att vi är på väg mot en ny tid menar Karin Malmgren.

– Tidigare har man byggt hus som kräver en enorm överkonsumtion av fossila bränslen, el, vatten och värme. Vi måste inkräkta på naturen för att få allt det. Nu ser vi plötsligt att dessa hus inte håller mer, att vi måste bygga lågenergi -och passivhus. Folk blir medvetna och vill ha något annat.

Kurserna på Ecotopia handlar om ekologi och att lära sig något praktiskt.

– Det är på många sätt lättare att bygga ett ekologiskt hus än ett traditionellt. Du kan lära dig att bygga allt själv och behöver inte ta in hantverkare. Det blir dessutom ofta billigare, ett ekologiskt halmbalshus kan du bygga för 200 000-300 000 kronor.

De sex ekostugorna som är under uppbyggnad kommer gå att hyra från och med i sommar. Där kan en prova på hur det är att sova i ett hus av lerstenar, halmbalar eller ett hus isolerat med fårull. Allt för att bli inspirerad att skapa något själv.

– Vi vill vara en inspirationskälla för människor som börjar tänka om. Först blir du medveten om vad som är, sedan blir du kritisk, sedan börjar du se de nya möjligheterna, säger Karin Malmgren.