”Grön utopi” med förhinder
Med megaprojektet Desertec vill 21 europeiska storföretag täcka upp till en femtedel av Europas energibehov med hjälp av storskalig sol- och vindkraftsparker i Nordafrika. Men projektet har kantats av politiska och ekonomiska problem.
När Desertec lanserades sommaren 2009 framställdes det som en ”grön utopi”. Genom att bygga massiva sol- och vindkraftsparker i Nordafrika skulle 100 gigawatt el genereras år 2050. Investeringar på 400 miljarder euro skulle leda till besparingar på 33 miljarder per år genom lägre elkostnader. Samtidigt skulle länderna i Mellanöstern och Nordafrika kunna minska utsläppen av växthusgaser från energisektorn med 50 procent, trots snabbt växande efterfrågan.
Tre år senare har euforin kring projektet gett vika för kritik mot hur det hanterats, både av de inblandade företagen och berörda regeringar. I oktober drog sig tyska Siemens, ett av de ursprungliga grundarföretagen, ur projektet av oklar anledning. Och nya frågetecken restes kring projektet i november, när den spanska regeringen uteblev från den officiella presentationen av ett viktigt pilotprojektet i Ouarzazate i södra Marocko. Detta trots att ett spanskt godkännande krävs för att den producerade elen ska kunna transporteras till Europa.
Att den spanska regeringen inte kunnat bekräfta sitt stöd för projektet beror delvis på att den brottas med en svår ekonomisk recession på hemmaplan. Men också på att Spanien i dag är en nettoexportör av el till Marocko – något som enligt flera experter skulle ändras om solenergiprojektet i Ouarzazate blev verklighet.
Desertec: Omstridd jättesatsning
Idén att fylla Europas energibehov med hjälp av storskaliga solkraftverk i Sahara har lyfts fram som en lösning på klimatfrågan. Men filosofin bakom megaprojektet Desertec har också mött kritik.
En del kritiker menar att det vore mer sunt att satsa på småskalig, lokal energiproduktion i Europa. Andra beskriver Desertec som en form av ”ekokolonialism”, styrd av de europeiska storföretagens behov snarare än de nordafrikanska ländernas.
Kritik har också riktats mot själva idén att bygga solkraftverk i öknen, som kommer att förbruka stora mängder vatten för rengöring och vara dyra att underhålla på grund av återkommande sandstormar.
