Under 2011 registrerades över 300 000 nya personbilar i Sverige. Av de nya bilarna klassades 40 procent som miljöbilar, vilket är en lika stor andel som året innan. Att en bilmodell klassas som miljöbil innebär att ägaren slipper betala fordonsskatt under de fem första åren. Men bakom den imponerande andelen nya miljöbilar döljer sig mest bilar drivna med de fossila bränslena diesel och bensin. Dessa klarar nämligen precis den gällande definitionen för miljöbil (se faktaruta).

På organisationen Gröna bilister är man oroade över situationen:

– Vi har en regering som inte förstår näringslivets villkor i miljöfrågor. Vi fick en miljöbilsdefinition 2006 som belönade de bästa bilarna. Den skulle skärpas 2009, men detta har inte hänt, konstaterar Jakob Lagercrantz som är ordförande i organisationen.

De uteblivna skärpningarna har enligt Lagercrantz hållit tillbaka utvecklingen av de riktigt klimatvänliga alternativen. Gasbilar och elbilar ger bara en bråkdel av de utsläpp som snåla diesel- och bensinbilar. Men förra året var bara 18,2 procent av de nya miljöbilarna drivna med el, etanol eller gas.

Jonas Ericson som arbetar på Miljöbilar i Stockholm, som är en verksamhet vid Miljöförvaltningen i Stockholms stad, är också oroad över utvecklingen:

– Riksdagen har beslutat att vi ska ha en fossilbränsleoberoende flotta 2030. För att klara detta behöver vi ungefär nu bara få in fossilbränsleoberoende bilar. En bil används ju ungefär i 18 år. Fossilbränsleoberoende bilar kan innebära elbilar eller bilar med förnybara bränslen, möjligen också bilar som drivs med syntetiskt dieselbränsle.

Ericson pekar också på att ökningen av dieselbilar varit negativ för luftkvaliteten:

– Halten av kväveoxider i luften har slutat att minska.

Erik Bratthall, som är pressekreterare för miljöminister Lena Ek (C), kan inte förklara varför en skärpt definition för miljöbilar dröjt. Han menar att arbetet med miljöbilar fortskrider hela tiden och att den av regeringen införda miljöbilspremien varit en framgång.

– Vi kan konstatera att det aldrig funnits så många miljöbilar i landet som nu. Och supermiljöpremien som riktar sig till elbilar är en väldigt viktig del i att få fram en fossilbränsleoberoende flotta, säger han.

Bratthall berättar också att en skärpning av miljöbilskraven är på gång och att den kommer att införas någon gång under 2013.

För att få en miljöanpassad fordonspark räcker det dock inte med skärpta krav på miljöbilarna. Jonas Ericson efterlyser en långsiktig strategi för miljöbilar från regeringens sida. Han menar att de miljöbilar som i dag produceras egentligen bara är varianter på konventionellt drivna bilar:

– Biltillverkarna skulle under kanske tio års tid behöva utveckla ett fordon för till exempel biogasdrift. För att våga göra det skulle de behöva se en strategi till 2030. Nu har vi i stället tvåårsbeslut.

På vissa sätt har utvecklingen under 2011 varit positiv. Till exempel har de som kör etanolbilar tankat E85 i högre grad än tidigare. Detta styrs kraftigt av hur priset på E85 förhåller sig till bensinpriset:

– Nu tjänar man på att köra på E85 i stället för med bensin, förklarar Jakob Lagercrantz.

En annan positiv förändring är att andelen klimatvänlig etanol åter ökat efter en tillbakagång. Bland annat har andelen sockerrörsetanol ökat igen efter en nedgång.

– Man kan köpa dålig eller bra etanol. Genom granskning av bränslenas ursprung får vi bort den sämsta etanolen, menar Jacob Lagercrantz.