Det finns runt tusen barn med romsk bakgrund i grundskoleåldern i Malmö. Både rapporten från Delegationen för romska frågor och en rapport som Malmö stad gjorde 2008, Romers situation i Malmö, visar på att många romska barn antingen inte alls finns i skolan eller har hög frånvaro.

Diana Bogelund är kommunikatör på Romskt information -och kunskapscentrum, RIKC i Malmö. Hon menar att den onda spiral som många romska barn hamnar i ofta börjar i första klass.

– Många barn har inte gått på dagis, de hoppar direkt in i en förskoleklass eller ettan. Då är det svårt att få barnen att följa med i skolan som de andra barnen gör, med tanke på att de inte kan språket ordentligt, säger hon

RIKC arbetar för att minska gapet mellan det romska samhället och svenska samhället i övrigt. De är ofta ute i skolorna för att träffa romska barn, och försöker etablera en studievana hos familjen. Om en konflikt uppstår mellan skolan och en romsk elev så kan de medla.

– Känner familjerna sig inte trygga att komma till skolan, så kommer vi till dem, och diskuterar vad de anser behöver göras, säger Marian Wydow som är sekreterare på RIKC.

Han menar att barnen behöver mer romsk personal i skolan, som har de kulturella nycklarna som kan behövas för att nå fram till de romska familjerna.

– I dag har vi ett system där barn tar med sig läxor hem och man förväntar sig att föräldrarna ska vara behjälpliga med dessa. När det gäller romer så är det inte alla som kan läsa och skriva på svenska, och det finns de som har läs- och skrivsvårigheter. Vi försöker skapa förutsättningar för att även föräldrarna ska börja utvecklas.

Delegationen för Romska frågor tog fram en strategi för hur romer ska inkluderas i det svenska samhället under en tjugoårsperiod. Elva och en halv miljon kronor i fyra år kommer att avsättas från staten.

– Jag satt med som ledamot i delegationen, och har precis fått veta att det blir Länsstyrelsen som ska fördela pengarna. Hur de ska investeras inom kommunerna är ännu inte bestämt, säger Marian Wydow.

Erland Kaldaras jobbar på Romskt kulturcentrum i Malmö. Han tror att de flesta av de romska barnen finns registrerade i skolan, men att en stor del av dem inte går på lektionerna.

– Det finns de här förutfattade meningarna, man tänker att det blir ändå inget av den romska flickan eller pojken och låter dem sitta kvar i rasthallen. Och så möter man alla fördomarna från klasskamraterna, som man ska känna sig trygg med. Då väljer man att sätta sig utanför.

De flesta romska familjer i dag inser vikten av att deras barn går i skolan och får en bra utbildning, menar han.

– Jag kan inte lära mina barn att gå och sälja en matta eller sälja en bil eller sälja blommor. De har skolan som sitt redskap. Då måste de få utbilda sig och ta något vanligt jobb. De behöver få en chans att arbeta på IKEA, på Ica, på banken. Där man kan skapa förebilder. Och det bryter också folks fördomar om att romer inte jobbar.

Ruzena Horvat är den enda elevassistenten med romsk bakgrund i Malmö. Hon berättar att många romska barn har sökt sig till Kryddgårdsskolan för att hon arbetar där.

– Sedan augusti förra året jobbar jag med en kille som har gått om fyran. Han var bara i skolan en eller två gånger i veckan och hade jättesvårt att läsa. Nu har jag honom tre dagar i veckan, han är alltid där och har gått framåt mycket, säger hon.

I dag går flera av de första eleverna som Ruzena Horvat arbetade med på gymnasiet, andra har fått jobb eller har flyttat till Lund för att plugga vidare.

På Rörsjöskolan i Malmö går det många barn med romsk bakgrund. Carina Sohl som är rektor för årskurs 6–9 menar att det kan vara svårt att få föräldrarna att förstå vikten av barnens utbildning, och därför jobbar de mycket med att skapa goda kontakter med hemmen.

– I de fall där vi skapar ett samarbete med föräldrarna tidigt lyckas barnen bäst och får förutsättningar att gå ut skolan.

Hon har inte märkt av att det skulle finnas någon mobbning av romska barn, och tror inte att lärarna behandlar dem annorlunda. Någon romsk personal finns inte på skolan.

– När vi rekryterar har vi i åtanke att spegla den kulturella bakgrund som finns på vår skola, men vi har inte anställt någon med just romsk bakgrund, säger hon.