I dag röstade EU-parlamentet om det kontroversiella fiskeavtalet med Marocko. Enligt många strider avtalet mot internationell rätt eftersom det även omfattar fiske på ockuperat, västsahariskt område. Bland annat har EU-parlamentets rättstjänst ifrågasatt om avtalet är förenligt med folkrätten. Trots det beslutade sig EU-parlamentet i höstas för att inte pröva avtalet i EU-domstolen. Men i dag röstade en majoritet i EU-parlamentet för att avtalet ska rivas upp.

– Jag är otroligt glad. Och det här betyder jättemycket för alla västsaharier och visar att EU respekterar deras rättigheter, säger Åsa Westlund.

Tidigare i höstas röstade både budget - och utvecklingsutskottet nej till en förlängning av avtalet. Men när fiskeriutskottet för några veckor sedan röstade för ett förlängt avtal minskade förhoppningen om att avtalet kan rivas upp.

– Det var väldigt förvånande. Jag har jobbat med den här frågan sedan 2004 när jag tillträdde som parlamentariker och Marocko har hela tiden lyckats driva igenom sin sak. Jag vågade inte hoppas på att det kunde bli ett nej i parlamentet.

Hon tror att argumenten från de som motsatt sig avtalet har vägt tungt.

– Det är svårt att ifrågasätta argumentet att avtalet strider mot internationell rätt och det är också ett tungt argument att parlamentets egen rättstjänst har ifrågasatt avtalet.

Beslutet innebär att de fiskebåtar som är på plats utanför Västsaharas kust måste åka hem. EU måste dock betala Marocko fram tills avtalet löper ut, i februari. Dagens nej får betydelse när kommissionen ska förhandla om en förlängning. I ett pressmeddelande skriver EU:s fiskekommissionär Maria Damanaki att EU-kommissionen fullt ut respekterar parlamentets beslut.

”Vi vet inte om ett nytt fiskeavtal med Marocko är möjligt. Vi kommer nu utreda alla möjliga vägar framåt.”, skriver hon

Hon skriver också att dagens omröstning sänder en stark signal till den marockanska regeringen att de behöver förbinda sig till en bättre överenskommelse som löser de problem som finns när det gäller lönsamhet, miljömässig hållbarhet och internationell rätt.

Åsa Westlund ser två möjliga lösningar.

– Antingen tar man inte fram ett nytt avtal eller så upprättas ett nytt avtal som inte omfattar fiske på västsahariskt vatten och som inte strider mot folkrätten.