Alliansen har nu presenterat sin sista budget under denna mandatperiod. Det var en sansad – eller, för att dra det till sin spets, tråkig – budget som alliansen presenterade i torsdags. Några direkta överraskningar innehåller den inte. Finansminister Anders Borg (M) förutspår en ganska god tillväxt framöver, utan att ta i allt för mycket. Hans prognoser stämmer överens med till exempel Konjunkturinstitutets, även om Konjunkturinstitutet påpekar att de då räknar med att det både finns utrymme för och krävs en mer expansiv finanspolitik än regeringen gör, om en sådan tillväxt ska uppnås.

Torsdagens riksdagsdebatt om vårpropositionen handlade dock framför allt om jobben. I sitt anförande poängterade finansministern vikten av att fortsätta satsa på arbetslinjen:

– Det ska löna sig att arbeta, att anstränga sig.

Arbetslinjen är grunden för sammanhållningen i samhället, menar Anders Borg, och den berättigar skillnaderna i skatt för arbetande och övriga. Den rödgröna huvudmotståndaren i debatten socialdemokraternas ekonomispolitiske talesperson Thomas Östros frågade retoriskt hur skattesänkningar skapar arbete.

– Sjuka har verkligen fått uppleva vad din hårdhänta politik leder till. Har den lett till nya jobb? Nej. Den har lett till ökade klyftor och ökad arbetslöshet.

Mycket tid ägnades av både Anders Borg och Thomas Östros på ordet ”jobbstopp”, att bevisa vilkas politik som egentligen innebär ett sådant: alliansens med nedskärningar på komvux, köer till högskolan och en politik med ökade klyftor – eller de rödgrönas med aviserade höjningar av arbetsgivaravgiften och satsningar på den offentliga välfärden.

De stora tvistefrågorna gäller nu alltså om ekonomin blivit bättre eller inte och om arbetslösheten ökat eller minskat. Anders Borg säger att sysselsättningen ligger på 50 000 högre än 2006. De rödgröna pekar på Statistiska centralbyråns siffror från början på mars som visar att 70 000 fler personer mellan 2006 och 2009 hamnat i vad som definieras som utanförskap*. Dessutom har socialbidragen – ekonomiskt bistånd – ökat i 90 procent av kommunerna. antalet arbetslösa har under mandatperioden ökat med 100 000 personer, säger de rödgröna.

– Sverige har den högsta arbetslösheten på 12 år, sade Thomas Östros.

Folkpartiets Carl B Hamilton sade att han blir upprörd över ”den svartmålning som Östros och Socialdemokraterna gör av Sverige”.

– Sverige är Europamästare i ekonomi. Sverige klarade krisen bäst. Våra motåtgärder mot krisen har fungerat.

– Varför Sverige hade ett starkt utgångsläge när krisen kom, det var ju på grund av det överskott vi rödgröna lämnade över på 70 miljarder – som nu blivit ett underskott på 70 miljarder, replikerade Thomas Östros.

Sammantaget var detta, som sagt, en förutsägbar debatt, men som också tydligt visade var de båda blocken står och vad de vill.

För övrigt märks det att båda tagit intryck av pensionärerna som en stark väljargrupp. alliansen har lagt in omkring fem miljarder kronor i skattesänkningar för pensionärerna. De rödgröna har aviserat att de vill ta bort skillnader i beskattning helt. Och under Thomas Östros anföranden i riksdagen refererade han återkommande till just pensionärerna, som samtidigt protesterade mot den högre beskattningen på Mynttorget där utanför.

* Personer i ”utanförskap” är arbetslösa, arbetssökande studenter (men inte övriga studerande), sysselsatta i konjunkturberoende program via Arbetsförmedlingen och personer som på andra sätt är utanför arbetskraften.

Röster om budgeten:

"Det är tillfredsställande att såväl regering som opposition ser ut att förstå att drygt 1,7 miljonärer pensionärer kan avgöra valet."
Sveriges pensionärsförbunds ordförande Karl Erik Olsson gläds över att regeringen vill göra skattesänkningar på fem miljarder kronor för pensionärer, och att de rödgröna vill ta bort skatteskillnaderna helt.

"För regeringen är det viktigare att snabbt få ett överskott i statsfinanserna än att få ner arbetslösheten."
LO:s ordförande Wanja Lundby-Wedin

"Ni har valt att leverera en budget som inte innehåller några som helst åtgärder i klimatfrågan."
Miljöpartiets ekonomiskpolitiska talesperson Mikaela Valtersson

"Det är en stor besvikelse att vårpropositionen inte innehåller ett enda förslag till förändring av arbetslöshetsförsäkringen."
Melker Ödebrink, kanslichef på arbetslöshetskassornas samorganisation

"De 12 miljarder som nu uteblir motsvarar 30 000 jobb."
Kommunals ordförande Ylva Thörn