Krigsherrar som använder barnsoldater blir åtalade
FN och andra organisationer som arbetar för mänskliga rättigheter vill att barn inte ska vara soldater. De har försökt stoppa alla länder och gerillor från att använda barnsoldater. Det har varit svårt, men nu börjar det gå bättre.
Nyligen grep Internationella brottmålsdomstolen i Haag Thomas Lubanga. Thomas Lubanga är ledare för rebellrörelsen Union des Patriotes Congolais, UPC, i Kongo-Kinshasa. Man tror att han har använt barnsoldater i UPC.
För ett par veckor sedan grep man Charles Taylor, före detta president i Liberia. Krigstribunalen i Sierra Leone kommer att åtala honom för krigsbrott. Bland annat kommer han att bli åtalad för att ha använt barnsoldater.
FN:s generalsekreterare Kofi Annan säger att de som startar krig och tvingar barn att kriga måste betala för det.
- Det blir en varning till alla krigsherrar, sa Kofi Annan när Taylor hade gripits.
Ann M Veneman är chef för FN:s barnfond Unicef. Hon säger att det är bra att man har gripit Lubanga. Hon säger att det visar att människor i alla länder tycker att det är viktigt att man inte får begå brott mot barn.
- Barn ska inte kriga. De ska inte bli tvingade att kriga. De ska inte bli soldater för att fly från hunger och fattigdom. De ska inte heller vara med i krig för att de stödjer en sak, säger Veneman.
Unicef säger att militära organisationer utnyttjar 300 000 barn i världen. En del barn är soldater. Andra är kockar, spioner, budbärare eller sex-slavar. Internationella brottmålsdomstolen, ICC, började arbeta sommaren 2002. Enligt deras regler är det ett krigsbrott att använda barn under 15 år i krig. Lubanga är den första som har blivit gripen och överlämnad till ICC.
Enrique Restoy arbetar för en organisation som försöker hindra att man använder barnsoldater. Han säger att det är mycket viktigt att ICC har gripit Lubanga.
- Det är första gången som någon blir gripen bara för att han använder barnsoldater, säger Restoy.
Restoy hoppas att fler nu kommer att förstå att det är ett brott att använda barnsoldater.
- Många miliser rekryterar barnsoldater i östra Kongo-Kinshasa fortfarande. De blir nog oroliga nu, säger han.
Julia Freedson är chef för en organisation i USA, som arbetar mot att man använder barn i krig. Hon säger att man utnyttjar många barn i Kongo-Kinshasa och att det finns många bevis på det. Domstolen ska utreda och åtala alla väpnade grupper som har gjort brott mot barn och andra civila, säger hon.
Kofi Annan har gett FN:s säkerhetsråd en lista över grupper som använder barn i krig, säger Julia Freedson.
- Vi vill att domstolen genast ska undersöka dessa grupper och straffa dem, säger hon.
