I dag saknas säkra metoder för att fånga upp och bryta ner de stora mängder läkemedelsrester som sprids via avloppsvattnet och vidare ut i naturen. Där riskerar de att rubba känsliga ekosystem. Genom att studera hur våtmarker bryter ner läkemedel hoppas en grupp forskare nu kunna hitta sätt att härma naturen.

– Vi vet från tidigare studier att många läkemedel bryts ner i våtmarker men vissa saker har man inte undersökt. Det är just hur växtligheten påverkar nedbrytningen och hur en våtmark som ska vara bra på att bryta ner läkemedel ska se ut, säger Per-Magnus Ehde, en av forskarna som arbetar med projektet.

Totalt ska fem olika läkemedelssubstanser studeras i en kontrollerad våtmarksanläggning utanför Halmstad och testerna påbörjas i augusti. Projektet görs i samarbete med forskare från Våtmarkscentrum vid Högskolan i Halmstad och forskare från Högskolan i Kristianstad.

­– Dels vill vi se om dammarna kan bryta ner läkemedlen men vi har också tre olika typer av dammar: dammar med stor
biodiversitet och många olika växter i, dammar där det bara är vass i princip och sedan har vi dammar med vass som vi har skördat. Vi vill se hur de fungerar för att kunna ge rekommendationer hur en våtmark ska se ut om man ska ha det efter ett reningsverk.

Det är bara ett av flera liknande projekt som pågår. Förra året delade Havs- och vattenmyndigheten HaV, ut totalt 10 miljoner kronor, bland annat till en pilotanläggning i Linköping där man renar avloppsvattnet med ozon och till ett forskningsprojekt på Högskolan i Kristianstad som testar att rena hormonstörande medel genom biokol. Men Per-Magnus Ehde hoppas att deras studie, som inte har fått projektstöd från HaV, ska visa att man inte behöver tillföra några kemikalier för att bryta ner läkemedelsrester.

– Ju närmare man kommer naturens rening och ju färre kemikalier man använder desto bättre.