Det var häromveckan som döda och uppsvällda kor började sköljas upp längs den skånska och danska kusten. Ett fartyg på väg mot Ryssland och Litauen misstänktes ha slängt döda djur överbord, vilket är tillåtet på internationellt vatten men förbjudet i Östersjön.

– Vår teori är att korna blev dumpade av ett libanesiskt fartyg som kom från USA för en dryg månad sedan, säger den danska poliskommissarien Jörgen Christensen till danska TV2.

Det misstänkta fartyget ska ha nått den ryska hamnen Ust-Luga den 30 december. Vid en inspektion på fartyget ska ryska veterinärinspektörer funnit elva skadade djur ombord som de vägrat att ta emot. Även 85 döda djur ska ha observerats, enligt tidningen ATL. De skadade djuren misstänks sedan ha dumpats i Östersjön.

Att djur dör under transporter över världshaven är inget ovanligt, enligt Helena Kättström.

– Det är svårt att transportera på långa sträckor med dåligt väder, det är en stor djurskyddsrisk, säger hon.

De långa havstransporterna med levande djur har också uppmärksammats tidigare av djurskyddsorganisationer i samband med att många djur dött under den skakiga färden. Senast i augusti 2012 dog mer än 1 000 dräktiga kor efter att ha färdats från USA till Ryssland på grund av skador och sjukdomar. Något som fick flera djurskyddsorganisationer i USA att begära att transporterna över Atlanten skulle upphöra. ”Vi befarar att fler djur kommer att lida och dö om inget händer”, skrev då Cathy Liss, ordförande för organisationen Animal welfare institute till den ryska landsbygdsministern.

Enligt Helena Kättström är det internationella djurskyddet eftersatt. Regelverket är generellt formulerat och betraktas endast som en rekommendation.

– Tyvärr är det inget vi kan kontrollera eller göra mycket åt. Vi kan ta upp frågan i OIE men det är ett långsiktigt arbete och det finns stora starka kommersiella krafter som gör att det inte är helt lätt att komma fram i frågan.