I många kulturer är firandet av och kring människans liv stora händelser, som inte sällan görs till riktiga fester. Jag tänker exempelvis på samernas gamla idé om att ”dra nyfödda barn under en rot” för att på detta vis skydda barnet mot det onda i livet.

En vän till mig, den nyligen avlidna konstnären Bengt Lindström, drogs under rot som nyfödd då hans far var lärare i Storsjö kapell och således kom i nära kontakt med samernas kultur. Bengt Lindtröms ”rotddragning” kom att innebära att han genom hela sitt liv sökte sig till lapparnas, samernas, kultur och riter i sitt konstnärskap. Det blev viktigt för honom. Han ville mer med sin konst än att skapa innehållslösa dekorationer över skinnsoffan hos en burgen överklass. Bengt Lindström laddade sin konst med magisk kraft.

 

 

Dessa funderingar får inleda min presentation av Anders Rymans mycket läsvärda och likaså vackra Livets steg, en bok om olika kulturers riter och deras laddning av magi.

Författaren har ägnat nästan ett decennium åt att resa jorden runt, leta upp de folkgrupper vi kallar ”primitiva” och söka sig in mot kärnan av deras sätt att handskas med besvärjelser som ligger människan nära, i vardag som fest.

 

Ryman ser till en början på magin kring hur nyfödda välsignas i olika länder och hos skilda kulturer. Denna händelse är något av det viktigaste i många kulturer. Barnet ska ges en renande kraft vid inträdet i livet.

Ryman skriver sedan om och fotograferar bland annat omskärelse, Apachernas soluppgångsdans, om konfirmation hos samerna, studentfirande i Sverige, om när flickor blir kvinnor i Danikulturen, skilda sätt att fira giftermål och slutligen om begravningar hos olika folk och i olika traditioner.

Dessa är bara några av de underrubriker som ingår i Anders Rymans fullständigt unika bok om en del av det som i magins namn utspelar sig runt om i vår värld.

Livets steg är ett praktverk. Sådana kan skrämma ibland. Men om man bara äger det alla minsta intresse för hur människan agerar i sällsamma, ovanliga och högtidliga ögonblick av sitt liv, blir den boken en riktig skatt, en källa av kunskap och djupt berikande.

Om jag sedan tillägger att det är Bokförlaget Max Ström som gett ut boken, kan säkert många förstå att Livets steg är rena konstverket rakt igenom.

 

 

Köp den. Läs den. Utöka dina kunskaper om människan. Och om den känns för dyr (för boken är som sagt både stor och rik), så se till att ditt bibliotek köper in den. Eller önska dig den i julklapp. För mig är Livets steg en av de allra finaste och mest berikande böcker jag hållit i min hand.