Nästan 138 000 personer har stängt av sig från spel i Sverige. Det är rekord. Frågan är om systemet faktiskt skyddar dem. Eller om det bara ser bra ut i statistiken.

Rekordet som inte bara är en framgång

Vid slutet av första kvartalet 2026 var nästan 138 000 personer avstängda från licensierat spel i Sverige, en ökning med 2,6 procent jämfört med föregående kvartal. Siffran är hämtad ur Spelinspektionens egna kvartalsdata och är den högsta sedan systemet startade 2019.

Men vänta. Vad säger egentligen den siffran?

Från 20 000 år 2019 till 122 000 år 2025. Tillväxten har varit kraftig. Samtidigt har takten bromsat in. Antalet nya avstängda per år har fallit tre år i rad: från 18 953 nya avstängda 2023, till 16 306 år 2024 och 13 877 år 2025, en minskning med nästan 27 procent på två år. Att registret ändå når rekordnivåer beror på att gamla avstängningar. Särskilt de som valts "tills vidare". Inte försvinner ur systemet. År 2024 var över 75 000 personer fortfarande avstängda, varav 60 procent hade valt att stänga av sig "tills vidare".

Så det är inte nödvändigtvis fler som mår dåligt av spel nu. Det kan lika gärna vara ett tecken på att systemet fungerar som ett långtidsförvar snarare än en aktiv behandlingsinsats.

Hålet i skyddsnätet

Spelpaus är inte vattentätt. Det viktigaste att förstå, om du tror att en registrering löser problemet: den gör det inte. Stänger du av dig via Spelpaus kan du fortfarande registrera dig hos utländska spelbolag som accepterar svenska spelare, och det är ett hål som är tillräckligt stort för att köra ett lastbilslass av skulder igenom.

Nästan var femte krona som svenskarna spelar på nätcasino hamnar utanför det svenska licenssystemet. Kanaliseringsgraden för nätcasino låg 2025 på 81 procent. Resten, knappt en femtedel, gick till sajter utan svensk licens, utan svensk tillsyn och utan svensk skatt. Som en spelmarknadsanalytiker formulerade det: "Olicensierat spel saknar de skyddsåtgärder som svensk lag kräver. Det handlar om obligatoriska insättnings- och förlustgränser, panikknapp, koppling till Spelpaus.se."

Du kan vara registrerad i Spelpaus och ändå spela bort din hyra på en maltesisk sajt samma kväll. Det är inte ett hypotetiskt scenario. Det händer.

Riksrevisionen slog larm i februari

Riksrevisionen överlämnade i år en rapport till riksdagen om statens arbete mot problem med spel om pengar, och bedömde att statens arbete inte är tillräckligt effektivt och att målet om minskade skadeverkningar av spel ännu inte har nåtts. I sin bedömning pekade Riksrevisionen på att spelproblem är ett komplext samhällsproblem som ofta hänger samman med andra allvarliga problem som suicid, psykisk ohälsa och överskuldsättning. Forskning visar att många unga utvecklar problematiskt spelande redan före 18 års ålder. Folkhälsomyndigheten uppskattar att cirka sex procent av alla 16-17-åringarna i Sverige har någon grad av spelproblem. Enligt CAN:s skolundersökning 2025 hade 14 procent av pojkarna i årskurs 2 på gymnasiet och 10 procent av pojkarna i årskurs 9 ett riskfyllt spelande, vilket är dubbelt så hög andel som 2021.

Och vad gör staten? Regeringen bedömer att inga ytterligare åtgärder behövs nu. Det är ett svar som Spelberoendes Riksförbund och Stödlinjen knappast delar.

Folkhälsomyndigheten själv säger att Riksrevisionens slutsatser är viktiga att beakta i det fortsatta arbetet med att stötta kommunerna, och att det är en viktig folkhälsofråga "inte minst eftersom vi ser att spelandet bland unga killar ökar", enligt Jessika Svensson, samordnare för spelprevention vid myndigheten.

Reklamen som ändå når fram

Det finns ytterligare ett problem som sällan diskuteras öppet: innan direktreklam för spel skickas till en person är licenshavaren skyldig att kontrollera om personen är avstängd i det nationella avstängningsregistret. Lagen är alltså tydlig.

Ändå vittnar registrerade om att reklamen når fram. Flera av dem som har larmat i media har vittnat om att reklamen från spelbolag dykt upp kort efter att de registrerat sig hos Spelpaus. Ofta framkommer det också i marknadsföringen att bolaget erbjuder spel "utan Spelpaus". Spelinspektionen saknar i dagsläget möjlighet att direkt blockera marknadsföring från spelbolag utan licens i Sverige, trots att spelreklamen faktiskt kan vara olaglig.

Det är en märklig situation. Staten bygger ett register för att skydda de mest sårbara. Sedan saknar den verktyg för att stoppa marknadsföringen som riktas mot exakt samma grupp.

Spelinspektionen har slutfört en fördjupad analys av marknadsföringen för olicensierat spel, och kartläggningen omfattar bland annat affiliateverksamhet, sociala medier, streamingplattformar, SMS, banners, sökmotorer och sponsring. Vad som händer med den analysen återstår att se.

Vad händer när pausen tar slut?

Här är frågan som ingen myndighet riktigt vill ta i: vad händer när en Spelpaus-period löper ut?

Riksrevisionen pekar på att självavstängningsregistret Spelpaus bör inkluderas i kunskapsstödet för att ge en aktuell vägledning, och lyfter fram hur Spelpaus kan integreras i behandlings- och stödprocesser. Det låter självklart. Men Socialstyrelsen har inte spridit kunskapsstödet sedan det publicerades 2018, och uppger att det inte är aktuellt att sprida stödet förrän efter revidering eftersom det bygger på äldre underlag. Socialstyrelsen har ännu inte genomfört någon samlad uppföljning av om kunskapsstödet för spelproblem motsvarar vårdens och socialtjänstens behov.

Det innebär att tusentals människor tar steget att stänga av sig, lever med sin paus i ett år eller tre, och sedan möter ingenting. Inget automatiskt erbjudande om behandling. Ingen uppföljning. Ingen som frågar hur det gick.

Organisationerna som Spelberoendes Riksförbund och Stödlinjen erbjuder riskutsatta grupper anonymt stöd utan krav på remiss eller diagnos och kan snabbare fånga upp förändringar hos personer med spelproblem. Men de är ideella. De kan inte ersätta ett fungerande samhällssystem.

Som Omid Rezvani, ordförande för Spelberoendegruppen, formulerar det: "Som den fungerar i dag är Spelpaus i bästa fall ett hjälpmedel för den som vill sluta spela, men det måste kompletteras med annan behandling."

138 000 registrerade är inte ett kvitto på att Sverige löst problemet med spelberoende. Det är ett kvitto på att 138 000 personer var desperata nog att söka hjälp. Det är inte samma sak.