Fyra licensierade spelbolag har på eget initiativ höjt åldersgränsen till 21 år. Men frivilligheten har inga tänder, och Spelinspektionen saknar verktyg att följa upp vad som händer när ett bolag ändrar sig.

Jubla, Klirr, Frank & Fred och Pop Casino. Fyra namn på den svenska spelmarknaden som valt att kräva 21 år i stället för lagens 18. Det låter som ett steg i rätt riktning. Problemet är att steget inte är bundet till någonting.

Spellagen från 2019 sätter golvet vid 18 år. Fysiska kasinon kräver 20. Men däröver finns inget tak, inget krav, ingen skyldighet. Ett bolag kan höja gränsen i dag och sänka den i morgon utan att någon myndighet behöver godkänna beslutet.

– Det finns inget i spellagen som reglerar frivilliga åldersgränser utöver minimikravet, säger en handläggare på Spelinspektionen som Fria.Nu talat med.

Vad omfattas egentligen

De fyra bolagen har höjt gränsen för hela sitt utbud, inte bara för vissa spelkategorier. Det innebär att en 19-åring som lagligt får köpa Triss på Pressbyrån inte kan registrera sig på de här plattformarna. Skillnaden är reell för den enskilda spelaren.

Men frivilligheten skapar en ojämlik marknad. En 19-åring kan stängas ute från ett bolag och samtidigt vara fullt välkommen hos ett annat, med samma spel, samma risker, samma design. Åldersgränsen blir en konkurrensparameter i stället för ett skydd.

Folkhälsomyndighetens siffror visar att spelandet bland killar ökar märkbart mellan 16 och 19 år. Tjejer ligger lägre och ökar inte på samma sätt. Åldersgränser skjuter upp speldebuten, det är dokumenterat. Men en frivillig gräns som bara gäller en handfull bolag skjuter inte upp särskilt mycket.

Riksdagen vill mer

I en motion från 2024/25 driver Patrik Lundqvist och flera socialdemokrater frågan om en utredning för att höja de lagstadgade åldersgränserna. Motionen pekar på CAN:s nationella skolundersökning som visar att andelen gymnasieelever som spelar om pengar ökat sedan 2019.

– Ungdomar som utvecklar spelproblem löper ökad risk att behålla dem i vuxen ålder, står det i motionstexten.

Riksdagen ställde sig bakom tillkännagivandet. Regeringen har inte återkommit med någon utredning. Under tiden fortsätter bolagen att själva bestämma.

Spelberoendes riksförbund har länge argumenterat för att 18-årsgränsen är för låg med tanke på hjärnans utveckling och impulskontroll. Förbundet menar att frivilliga åtaganden från enskilda bolag inte kan ersätta lagstiftning, eftersom de saknar stabilitet och omfattning.

Ingen följer upp

Här blir det intressant. Fria.Nu har begärt ut information från Spelinspektionen om hur myndigheten följer upp frivilliga åldersgränser. Svaret: det finns ingen sådan uppföljning.

Spelinspektionen kontrollerar att bolagen inte släpper in spelare under 18. Det är lagkravet. Om ett bolag valt att sätta gränsen vid 21 är det en affärsbeslut, inte ett tillsynsärende. Myndigheten har ingen skyldighet att bevaka om gränsen sänks, ingen mekanism för att utvärdera effekten, inget register över vilka bolag som tillämpar vad.

Det betyder att de fyra bolagen i dag kan ha 21-årsgräns och i morgon ha 18 utan att någon utanför företaget märker det förrän en spelare registrerar sig.

Branschorganisationen BOS, Branschföreningen för onlinespel, har inte velat kommentera om de ser frivilliga åldersgränser som ett komplement eller ett substitut för lagstiftning. Fria.Nu har sökt organisationen utan svar.

BankID räcker inte hela vägen

Ålderskontrollen online sker genom BankID eller motsvarande e-legitimation. Det fungerar för att verifiera att en person är den hen utger sig för. Men systemet fångar inte det som händer efteråt: en 18-åring som registrerar sig på ett bolag med 18-årsgräns och spelar med samma mönster som en person med spelproblem.

Spelinspektionens vägledning för omsorgsplikten pekar ut unga mellan 18 och 24 som en särskilt viktig grupp att följa upp. Bolagen ska kunna identifiera tecken på överdrivet spelande och ingripa. Men vägledningen är just en vägledning, inte ett krav med sanktioner bakom.

De åldersbaserade förlustgränserna som infördes 2018 sätter ett tak: 20 000 kronor per år för 18-19-åringar, 70 000 för 20-24-åringar. Det är en lagstadgad åtgärd. De frivilliga 21-årsgränserna är det inte.

En spelare som stängs ute från Jubla kan gå till nästa bolag. En spelare som stängs ute av lagen kan inte gå någonstans. Skillnaden mellan de två är hela poängen.