I dag fiskas 80 procent av fiskebestånden i Europa på ett sätt som aldrig kan ses som långsiktigt hållbart, och en liknande trend ses över hela världen. I måndags publicerade FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO, sin nya rapport om världens fiske och fiskodlingar, där de slår där fast att endast en femtedel av jordens fiskebestånd inte är överutnyttjade eller utnyttjade till max. Nordostatlanten, som ligger inom EU:s territorium, pekas av FAO ut som ett av de tre mest utfiskade haven i världen. Sammanlagt har EU världens största marina territorium.

Greenpeace är mycket kritiskt till hur EU:s hav hittills har förvaltats och menar att politikerna måste börja se på havsmiljön i ett nytt perspektiv.

– Det är en förvaltningsskandal att man låtit den här typen av kortsiktigt förvaltning ta över från en mer långsiktigt som skulle trygga fiskbestånden. Man måste förändra i grunden och se till att ekosystemsförvaltning blir den form som ska råda och inte bara enartsförvaltning, säger Staffan Danielsson, ansvarig för havsfrågor på Greenpeace.

Och både den borgerliga regeringen och oppositionen håller med om att fiskepolitiken i EU måste förändras för att bli långsiktigt hållbar. EU håller på med en översyn av sin fiskeripolitik som ska vara klar 2012, men enligt företrädare för riksdagspartierna står Sverige ganska ensamt i sin syn på hur fisket ska skötas. Många andra länder är mer intresserade av kortsiktiga vinster för sin fiskeindustri än av ett friskt hav. Men under hela 2009 kommer Sverige att ha ett särskilt stort ansvar för fiskefrågorna inom EU. Nuvarande ordförandeland Tjeckien, som inte är en kuststat, får hjälp av både Sverige och Frankrike i havsfrågor innan den svenska regeringen tar över ordförandeskapet fullt ut i juli.

Magnus Kindbom, politisk sakkunnig hos jordbruksminister Eskil Erlandsson, säger att Sverige arbetar för att förändra förvaltningen av de europeiska vattnen. Däremot tycker han inte att det är någon idé att säga nej till uppgörelser som inte helt når de svenska målen.

– Det är bättre att kompromissa för att få vara med och förhandla och påverka, säger han.

Isabella Lövin, författare till boken Tyst hav och tvåa på miljöpartiets lista till EU-valet i juni, menar att det är en svår avvägning. Den tidigare socialdemokratiska regeringen hamnade vid sidan av förhandlingarna när den bland annat drev krav på totalt fiskestopp i Östersjön.

– Men det är oansvarigt att fatta beslut som går tvärs emot vad forskarna tycker. Jag tycker det är otroligt viktigt att Sverige är aktivt och är med i förhandlingarna och tar tag i initiativen. Tyvärr så är det ju de stora länderna som Spanien med stor fiskeindustri som har styrt. Men vi ska inte lämna walk-over någonstans, utan se till att förvalta våra hav på ett förståndigt sätt som bevarar dem till framtida generationer, säger Isabella Lövin.

Ett utfiskat bestånd kommer att påverka hela havsmiljön, till exempel har den försvunna torsken gjort att skarpsillen i Östersjön ökat. Detta har lett till minskade bestånd av skarpsillens huvudsakliga föda, djurplankton, vilket i sin tur betyder mer växtplankton och algblomning.

– Fisket har en direkt miljöpåverkan som jag hoppas Sverige lyfter fram under ordförandeskapet, vi kan påverka väldigt mycket över vilka frågor som lyfts fram. Regeringen har gjort det när det gäller Östersjön och det måste gälla för fisken också, säger Isabella Lövin.