Syftet med festivalen är att skapa en färgstark och brokig blandning med artister inom olika genrer och scenkonstuttryck för en bred publik i en öppen men samtidigt lite intimare miljö än de stora utomhusfestivalerna erbjuder. Vidare berättar Livet Nord att en annan tanke med festivalen är att skapa samarbeten som på olika sätt berikar kulturlivet. Utöver musikuppträdanden från en mängd nationella som internationella artister blir det estradpoesi, film, stand-up, dans och workshops.

Pick ’n’ Mix Festival är ett nationellt projekt som förutom den större festivalen i Göteborg samarbetar med arrangörer i Malmö, Stockholm, Trollhättan, Halmstad och Växjö.

– Jag har länge tänkt att det skulle vara både roligt och bra för Musiksverige om det fanns lite mer av samarbeten, mellan olika städer och mellan olika arrangörer. Kanske främst för att öka synligheten av och nyfikenheten på musik som är mindre kommersiellt gångbar. Det finns så otroligt mycket bra artister och musiker inom alla genrer som kämpar hårt för att nå ut och som förtjänar långt mer uppmärksamhet än de får i dag och jag tror att alla tjänar på samarbeten och generositet i längden.

En artist som inte behöver någon närmare presentation är jazz-och folkmusiklegendaren Bengt Berger. Han har med sitt intresse för österländska tongångar gjort mycket för att etablera utomeuropeiska musikaliska uttryck i Sverige. Till Pick ’n’ Mix kommer Berger med sitt hyllade band Beches Brew.

Lika välkänd i folkmusikkretsar är den banbrytande och genreöverskridande sångerskan Lena Willemark som uppträder tillsammans med Jonas Knutsson och Mats Öberg.

Nyare bekantskaper i programmet är bland andra Trio Phantasm från Göteborg som består av Karin Wiberg, Camilla Åström och Leo Cederquist. Duon Siri Karlsson fick sitt stora genombrott 2012 och till Pick ’n’ Mix kommer de med den prisbelönta skivan Gran Fuego i bagaget.

En röd tråd i festivalen är att några av de uppträdande artisterna på något sätt har en anknytning till öst. Under temat The wild east återfinns The Namasthé Of India (Indien), Dakha Brakha (Ukraina), Naoko Sakata Trio (Japan). Svenska grupper som passar in under temat är Östblocket och ryskbördiga Xenia Kriisin från Göteborg.

En förhoppning är att Pick ’n’ Mix Festival bidrar till ökad mångfald, eller en möjlighet att ”släppa in fler färger i livet” som Livet Nord vackert beskriver tanken med att låta sig berikas av nya uttryck. Hon anser att musik kan ses som ett positivt exempel på hur influenser och påverkan sker över kulturella gränser.

– Vi är i nog i grunden rätt lika ändå och vi kan definitivt skratta och gråta och låta oss bli berörda tillsammans över gränserna. Musik bygger broar sägs det, lite klyschigt kanske, men det tror jag definitivt på. Om man i musik kan kommunicera över gränserna våga ta steget ut i det okända så borde det inte vara omöjligt i övrigt i livet. Varför begränsa sig och gå miste om nya erfarenheter, frågar sig Livet Nord.

Festivalen har gäster från Ukraina, Indien, Japan, Kurdistan, Frankrike och Niger och dessutom artister från många orter i Sverige. Livet Nord hoppas att få se samma mångfald i publiken, och tillägger att hon ser på begreppet mångfald i ett bredare perspektiv.

– Mångfald kan för mig också uppstå när exempelvis artister och publik intresserade av house respektive svensk folkmusik, eller experimentell nutida konstmusik och country möts. Eller när stand-up och modern dans trängs på samma scen. Jag älskar blandning och tror på det som bra medicin för att motverka främlingsfientlighet så länge det genomsyras av solidaritet och acceptans.