Fria Tidningen har tidigare skrivit att barn hålls i förvar hos Migrationsverket allt längre, enligt verkets egen statistik. Förvarsexperten Niclas Axelsson menade då att statistiken var missvisande. De långa förvarsvistelserna kan handla om vuxna människor vars ålder senare i processen skrivits ner till barn. När vi ringer upp två veckor senare säger Niclas Axelsson att han själv inte har tittat på statistiken sedan vi pratade med honom sist. Han kan heller inte svara på om Migrationsverket har sett över statistiken och gjort något åt den. Han hänvisar istället till Jens Andersson, statistiker på myndigheten.

Efter att ha försökt få en intervju med Jens Andersson flera gånger förklarar han via mail att han inte får ha direktkontakt med journalister eller media. Pressinformatör Lisa Söderlindh tar vid och svarar att statistiken inte alls är missvisande. Man måste bara läsa ut den rätt, menar hon och säger att statistiken rör antalet förvarsvistelser och inte unika personer. De nya underlagen från Migrationsverket som vi får ta del av som rör vistelsetiden för unika personer visar att ett barn har suttit i förvar i över 60 dagar under 2012. Och över hälften av alla flickor som tagits i förvar förra året, 9 av 15, har suttit längre än den lagstadgade maxtiden på tre dagar. Totalt har 14 av 43 barn suttit i förvar i tre dagar eller mer, enligt statistiken.

Niclas Axelsson blir förvånad och upprörd över siffrorna.

– Det där måste jag kolla upp. Att vi skulle ha ett barn i förvar längre än vad som är lagstiftat och där åldern inte har skrivits ner, det finns ju inte, säger han och tillägger återigen att vuxnas ålder oftast skrivs ner under asylprocessen och att det måste vara det som ligger bakom.

Niclas Axelsson återkommer en dag senare när han har gått igenom siffrorna. Han menar att samtliga 14 fall är helt felaktigt registrerade och inte stämmer överhuvudtaget.

– Det handlar undantagslöst om felregistreringar, eller att man inte registrerat när ett barn tagits ur förvaret. Ingen av dem har suttit i förvar längre än man får, säger han.

I fyra av fallen har man inte registrerat att barnen tagits ur förvaret när detta skedde. Ett av fallen gäller inte ens förvar utan är ett uppsiktsbeslut som hamnat fel. Uppsiktsbesluten kan gälla i upp till sex månader. Det barn som enligt statistiken suttit i över 60 dagar har, enligt Niclas Axelsson, inte suttit i förvar överhuvudtaget. Det var en felaktig inskrivning, menar han. Trots att Niclas Axelsson flera gånger tidigare förklarat statistiken med att åldersnedskrivningar är vanligt förekommande var bara en av de 14 personerna felaktigt registrerad som barn där åldern hade skrivits ner. Han vet inte om någon på Migrationsverket tidigare har sett över och gått igenom statistiken, men håller med om vikten av rättvisande statistik.

– Det är självklart viktigt att statistiken är korrekt. Men det absolut viktigaste är att vi har bevis på fötterna när vi frihetsberövar barn och vuxna, säger han.

Niclas Axelsson vill understryka att de på Migrationsverket är mycket noggranna och försiktiga när de tar barn i förvar.

– Tro mig, alltså helt på riktigt, när det gäller barn är vi verkligen på tårna rakt av. Om barn tas i förvar finns speciella personer här som har fått extra utbildning för att hantera barnen bra.

Samtidigt menar han att eftersom asylprocesserna ofta är svåra och komplexa är det lätt hänt att något blir fel. Den missvisande statistiken är en konsekvens av att de komplicerade processerna ser ut som de gör, enligt Niclas Axelsson.

– Det kan absolut bli misstag. Det är många människor som jobbar här och det är en stor organisation där många beslut fattas. Det blir fel emellanåt, det går inte att komma ifrån hur gärna man än vill. Det viktigaste är att inga barn sitter för länge, säger han.