Att miljön är i fara och att de fossila bränslena en dag kommer att sina är ingen nyhet. Inte heller satsningar på förnybar energi. Redan för 50 år sedan var frågan brännhet, säger Alf Hornborg.

– Det jag frågar mig är varför vi inte kommit längre?

Den förnyelsebara energin står i dag för en försvinnande del av den totala globala energiproduktionen och konsumtionen slår varje år nya rekord. Att tro att den förnyelsebara energin helt kan ersätta oljan och att vi plötsligt skulle börja konsumera hållbart är inget annat än naiv optimism, enligt professorn. Då precis som nu. Oavsett klimateffektivare hus eller andra nya tekniska lösningar från industrin.

– Man ser teknik endast som en kunskap om hur man ska göra något – jag menar att teknik är ett sätt att organisera resurser och arbetstid globalt.

De tekniska lösningarna – om de så är solpaneler på taket, vindkraftsverksparker, miljövänliga bilar eller klimateffektivare byggnader – har en baksida. Det handlar om exploaterade arbetare, miljöutsläpp och stora energi- och tidskostnader. Kostnader och utsläpp som drabbar delar av världen som ligger långt ifrån där energin till sist sparas eller kommer till användning.

– Det går att jämföra med en rymdfärd. Visst kommer vi rent tekniskt kunna placera människor på planeten mars. Men det betyder inte detsamma som att säga att detta är en teknik som kommer att finnas tillgänglig och ge hela mänskligheten möjlighet att kolonisera rymden.

Istället för ett framtidshopp för det globala samhället kan den gröna tekniken beskrivas som ett sätt för den rikare delen av världen att fortsätta kunna förbruka jordens resurser på bekostnad av den fattigare, enligt Alf Hornborg. Skulle vindkraftsverk varit ekonomiskt konkurrenskraftiga skulle de funnits överallt, inte främst i Nordamerika och Västeuropa, säger han.

– Att kunna välja ett dyrare alternativ är förbehållet de priviligierade och då kvittar det om det är ekologisk mat eller grön el.

Att tänka att den förnyelsebara energin en dag kommer att spridas globalt och ha blivit billig och konkurrenskraftig avfärdar han därför kort och gott som utopiskt.

– Hela resonemanget kring dyrt och billigt är missvisande. Ett pris är ju olika för olika människor beroende på hur mycket pengar de har i fickorna. Om jag säger att en liter olja är billig, måste jag samtidigt säga att en liter olja som säljs i Peru till samma pris inte alls är billig. Därför att folk inte har råd med den.

Knäckfrågan med dagens klimat- och energiproblem är alltså inte själva utbyggnaden av den förnyelsebara tekniken eller teknikutvecklingen, enligt Alf Hornborg. Utan pengarna.

– När Sovjetunionen brakade ihop 1989 fanns det delar av det forna industriimperiet som fick återgå till dragdjur då de inte hade råd att hålla igång sina traktorer. Tekniken har man bara tillgång till så länge det finns köpkraft.

Men tro att hela det globala samhället en dag ska uppnå samma köpkraft ser han som en ännu större utopi än att den förnyelsebara energin i dagsläget skulle kunna täcka mänsklighetens nuvarande energibehov. För det första skulle inte jordens resurser räcka till, säger han. För det andra ligger det i pengarnas natur att de ska kunna användas för att bygga upp vinster för somliga grupper på bekostnad av andra. 

– Jag är medveten om att det är en oerhört pessimistisk bild jag målar upp men det är ett stort problem att alla politiska läger är överens om att det är tekniken som är lösningen. Då har man missuppfattat vad teknik är. Vi måste se sanningen i vitögat för att kunna börja föreställa oss realistiska alternativ.

Så vad ser du för alternativ?

– Genom att ändra på pengarnas logik. I slutändan är det en kulturell föreställning att allt ska vara utbytbart mot allt annat. Man skulle kunna införa en tudelad ekonomi där en valuta används för närproducerade varor och en annan för det som kommer långväga ifrån. Då skulle de här polariserade processerna vi ser både ekologiskt och ekonomiskt förhindras. Det kan låta som något som är uppe i det blå men det är den enda slutsats som jag anser vore intellektuellt uppriktig.

Läs mer: Alf Hornborgs bok Myten om maskinen.