För 24:e året i rad lanserar HUI Research Årets julklapp. Kriterierna är att produkten är en nyhet, säljer bra och att den speglar den tid vi lever i. Det gör minst sagt den färdiga matkassen. I livspusslets tid är varje minut en pusselbit av guld. Vem kan svara nej på Nätlivs fråga:

"Visst finns det viktigare (och roligare!) saker att ägna sin fritid åt än att trängas i mataffären?"

Ur ett resursperspektiv är matkassar i teorin en hyfsat bra julklapp – det är inte ett prydnadsföremål som hamnar i en låda på vinden, utan något vi verkligen behöver: mat.

Frågan är då hur miljövänligt kassarnas innehåll är. GFT har granskat nio matkasseföretag som levererar i Göteborg.

Några av dem är helt öppna med att de inte marknadsför sig som ekologiska. Dit hör Tasteline, Linas matkasse och Nätlivs. Gårdsbutik Göteborg och Årstiderna går tvärtom starkt ut med en ekologisk profil – som de också lever upp till.

Men sedan kommer den grupp företag som marknadsför sig som ekologiska – men där kassarnas innehåll visar något annat. Till exempel skriver Saras matkasse på sin hemsida att ”vi jobbar med närproducerat, kravmärkt och ekologiskt så långt det är möjligt.” I praktiken är dock endast tio procent av maten ekologisk.

Middagsfrid, Kocken och jag och Mathem marknadsför sig också som miljövänliga, trots att andelen ekologiskt endast ligger på 15–35 procent.

Viktigt för miljön är också att varor är närproducerade, vegetariska eller veganska. Köttproduktionen står för 18 procent av växthusutsläppen – vilket är mer än all världens transporter som står för 16 procent, enligt FN:s jordbruksorgan FAO. Störst utsläpp ger produktionen av nötkött och mjölk, eftersom nötdjur släpper ut kväve och metan.

Chalmersforskaren Stefan Wirsenius menar därför att det ur klimatsynpunkt är viktigare att välja vegetariskt än ekologiskt eller närproducerat. Ur ett djurrättsligt perspektiv är det givetvis också bättre med veganmat.

GFT frågade matkasseföretagen om de beslutat om en vegetarisk dag i veckan. Det har Mathem, Tasteline, Middagsfrid och Linas matkasse. Gårdsbutik Göteborg har enbart vegetarisk mat och Årstiderna har en vegetarisk matkasse.De som inte har något beslut om vegetarisk dag är Kocken och jag, Nätlivs och Saras matkasse.

I Göteborg finns ingen vegansk kasse och inget av företagen har något beslut om en vegansk dag.

Ett vanligt argument mot att köpa eko är att det är för dyrt. Det argumentet blir dock ihåligt om valet istället är att köpa en färdig matkasse – här är priserna långt över inköp av en egen, ekologisk kasse. Per portion kostar maten i de färdiga kassarna mellan 37–53 kronor. Andelen ekologiskt ger inte avslag på priset. Dyrast är Kocken och jags kasse som endast innehåller 15–20 procent ekologiskt.

De höga priserna väcker också frågan om vem som har råd att köpa kassen och om den egentligen är ytterligare en metod för endast medel- och överklassen att köpa sig fritid i ett stressigt samhälle?

När det gäller priserna är det viktigt att känna till att Mathem och Nätlivs lägger på fraktpriser i efterhand (vi har inkluderat fraktkostnader i priset i tabellen) och att det inte går att leva på endast en färdig matkasse. Eftersom matkassarna bara innehåller middagar måste man köpa till exempel frukost och mellanmål själv.

Alla matkasseföretagen hänvisar också till ”bra att ha hemma”-varor som man måste köpa till själv.

I takt med att kassarnas popularitet ökat har också försöken att driva med dem gjort det. Svenska Kyrkan parodiserar kring matkassarna i sin reklam för en annan form av julklapp:

”Svenska kyrkans matkasse innehåller ingen hemkörning, inga råvaror eller recept. Istället får utsatta människor i 150 länder möjlighet att äta sig mätta, ta sig ut ur fattigdom och skapa ett tryggare liv”.

En annan sajt som driver med matkassarna är Connys matkasse. Där är slogan ”mat för män”, med matkassar som bland annat innehåller pizzor, piroger och lättöl.

Conny sätter dock fingret på en viktig fråga: är kassarna könade?

Enligt SCB:s tidsanvändningsundersökning för 2010/2011 lägger kvinnor tre timmar och 26 minuter i veckan på inköp av varor och tjänster, medan män lägger två timmar och 41 minuter. Om män som lever med kvinnor skulle handla mer, skulle dessa kvinnor kunna spara in tid på det sättet.

För det är ju där som skon klämmer. Det handlar om tid. Tid som alla vill ha och som går att frigöra på olika sätt.En metod är att köpa tjänster som förenklar vår vardag. En annan metod skulle kunna vara arbetstidförkortning och arbetsdelning.

Givetvis tar det längre tid att uppnå resultat inom arbetsrättslig och feministisk kamp än det tar att klicka på beställ på matkasseföretagets hemsidor. Det ena behöver heller inte utesluta det andra.

Den viktigaste frågan är inte vem som tar maten till dörren, utan vad vi gör med den tid som blir över och vad kassarna innehåller.

Passar kassen då som årets julklapp?

Själv skulle jag inte ha råd med en så dyr julklapp. Därför vill jag ge ett tips till dig som vill hänga med i årets trend, till ett billigare pris: handla en egen matkasse i affären och slå in den. Vips: en färdigpackad matkasse.