Frågan om att släppa in civilt flyg, i första hand lågprisflyg, på flygplatsen i Ärna har varit en het potatis ända sedan Försvarsmakten tillsammans med ett privat företag, Uppsala airport, lade in sin ansökan för fyra år sedan.

– Frågan är synnerligen aktuell, annars hade vi inte gått in med den här ansökan, säger Folke Borg, chef för Försvarsmaktens miljöprövningsenhet.

– Det är ju ett sätt att använda en redan gjord, mycket omfattande samhällsinvestering. Vi har sett en klar möjlighet att utan problem med flygsäkerhet och annat även upplåta flygplatsen för civila, fortsätter han.

Men motståndarna håller inte med.

– Det här är otidsenligt, miljöovänligt och ja, kvalificerat vansinne, säger Eva Lena Volk, Nätverket för ett civilflygfritt Ärna.

Den borgerliga alliansen i Uppsala, med moderaterna i spetsen, har hela tiden stöttat planerna på civilflyg medan den rödgröna oppositionen, miljörörelsen och många boende i området har varit emot.

Den politiska oenigheten till trots gav Länsstyrelsen i april 2010 tillstånd till utökad flygverksamhet vid Uppsala flygplats, ett beslut som omedelbart överklagades till Miljödomstolen. Bakom överklagandena stod mer än fyra hundra privatpersoner, men också föräldrakooperativ, bostadsrättsföreningar, egnahems- och villaföreningar, Naturskyddsföreningen, och andra föreningar och organisationer som inte vill ha mer flygtrafik på Ärna. I överklagandena riktas kritik mot den miljökonsekvensbeskrivning som Försvaret gjort, bland annat för att andra alternativ till Ärna inte undersökts ordentligt.

I april i år kom så Miljödomstolens yttrande till regeringen och domstolen går tvärs emot Länsstyrelsen: de avstyrker att tillstånd ges till kommersiellt linjeflyg och övrig utökad civil flygverksamhet. Också Miljödomstolen anser att Försvarsmaktens miljökonsekvensbeskrivning brister på flera punkter. Men Försvaret vill inte kännas vid kritiken.

– Försvarsmakten har den bestämda uppfattningen att den kritiken är obefogad. Vår uppfattning är att det går alldeles utmärkt att ha även civilflyg på Uppsala utan att det innebär några orimliga miljökonsekvenser, säger Folke Borg på Försvarets miljöprövningsenhet.

Men motståndarna till civilflyget är så klart positiva till Miljödomstolens yttrande.

– Det var ju fantastiskt, det var en seger för miljöbalken. Samtidigt så blev jag ju väldigt förvånad eftersom det varit så svårt att hävda miljöbalken fram till dess, säger Eva Lena Volk,.

– Det är stora intressen som är inblandade och vi som överklagade är så små i samhällsstrukturen, så det var lite David och Goliat över det hela, tillägger hon.

Nu ligger ärendet om utökat civilflyg hos regeringen, närmare bestämt hos Miljödepartementet. Hur det kommer att handläggas går inte att säga med säkerhet, berättar Ulrika Agerskans på departementet för Uppsala Fria. Ärendet kan komma att skickas ut på en remissrunda till olika myndigheter men det sker först när handläggaren på Miljödepartementet är tillbaka från sin semester.

– Vi har via våra ombud kommenterat de synpunkter som kom in från Miljödomstolen och sedan får vi avvakta den fortsatta handläggningen i regeringskansliet, säger Folke Borg på Försvarets miljöprövningsenhet.

Även Länsstyrelsen avvaktar nu regeringens besked. Landshövdingen i Uppsala län, Peter Egardt, tror att ärendet kommer att gå på remiss till bland annat Länsstyrelsen.

– Jag tycker att civilflyg på Ärna vore bra för hela Uppsalaregionen och om regeringen frågar mig så kommer jag att framföra den åsikten.

Men med hänsyn till miljön och de människor som bor vid Ärna, varför tycker du ändå att det ska flygas mer på Ärna?

– Vi får ju signaler om att Arlandas kapacitet inte räcker till idag och därför vore det utmärkt att använda Ärna. Dessutom är det den flygplats i hela Sverige som stör minst antal människor, säger Peter Egardt.

Den moderata kommunledningen i Uppsala är också den fortsatt positiva till civilt flyg på Ärna men de kommer inte att arbeta aktivt för att påverka regeringens beslut.

– Det är inte ett kommunalpolitiskt ärende och vi har i vårt remissyttrande sagt att det får inte ha för stora konsekvenser för miljön. Men jag tror att det vore bra för tillväxten i kommunen, säger det moderata kommunalrådet Cecilia Forss.

Vad regeringen beslutar vill Cecilia Forss inte spekulera i men hon hoppas att de ska se vilken tillväxtfaktor Uppsala flygplats kan bli för regionen.

För en annan medlem i den borgerliga alliansen i Uppsala, Centerpartiet, är frågan inte längre aktuell.

– Det är en ickefråga anser jag, säger Stefan Hanna (C).

– Vi har ju sagt att vi måste respektera de som är proffs och om de ordentliga genomgångar som görs ur ett miljöperspektiv visar att en exploatering av flygplatsen har väldigt stora nackdelar för miljön då kommer vi att respektera det. Och att då regeringen skulle köra över dem, det har jag jättesvårt att se, det blir ju jättemärkligt, fortsätter han.

Miljöpartiet i Uppsala är försiktigt optimistisk om beslutet.

– Jag tror inte att de går emot miljödomstolen, det finns ju en anledning av regeringen att visa på hur de kan förbättra sig i miljösammanhang och då är ju det här ett enkelt sätt att visa sin vilja. Man tycker att de kunde bryta den här trenden som de är inne i och säga nej, säger Maria Gardfjell (MP).

Men om de ändå säger ja, vad kan du och Miljöpartiet göra då?

– Vi kan försöka se till att alla former av direkta och indirekta kommunala bidrag stödjer satsningen inte ges. Sedan kan vi försöka påverka andra saker, som till exempel hur busslinjer ska dras, och allt möjligt, svarar Maria Gardfjell.

Sedan yttrandet från Miljödomstolen kom i april har Nätverket för ett civilflygfritt Ärna pustat ut lite efter de senaste årens arbete. Men de har inte lagt ner arbetet helt.

– Vi försöker få en inblick i hur saker och ting bereds på Miljödepartementet och har också kontaktat en del människor i vårt nätverk med kontakter till politiker på riksnivå. Vi försöker ta reda på hur man eventuellt skulle kunna lobba in mot dem som är med och fattar beslut, säger Eva Lena Volk.

Vad tror du beslutet blir?

– Det enda rimliga är att sakskäl och den lagstiftning vi i demokratisk ordning har slagit fast får råda. Det ska mycket till om regeringen väljer att se Ärna som en jätteviktig tillväxtmotor för regionen. Det skulle vara skandal. Men det har ju hänt förr att regeringen kört över Miljödomstolen.

Vad gör ni då?

– Då får vi i så fall driva det förvaltningsrättsligt för att reda ut hur det här har behandlats i de olika stegen, inte minst Länsstyrelsens behandling som var chockerande. Men man kan också tänka sig att ta det till Europanivå och det finns det all anledning att göra, avslutar hon med övertygelse.

Inte heller Uppsala Airport ser sig slagna. Enligt torsdagens Upsala Nya Tidning har Frode Skulbru, vd för Uppsala Airport, vänt sig direkt till regeringen och bett om ett möte med näringslivsdepartementet i hopp om att kunna diskutera frågan ytterligare. Uppsala Fria har inte lyckats nå Frode Skulbru för kommentar.