På måndagen presenterade New York-baserade Centret för konstitutionella rättigheter, CCR, ett dokument som innehåller grunderna för en stämningsansökan mot Bush för tortyr och överträdelser av konventionen mot tortyr, som USA har undertecknat.

Stämningsansökan har arbetats fram i samarbete mellan CCR och sexio andra människorättsorganisationer, och presenterades samtidigt som det gått exakt nio år sedan Bush meddelade att så kallat ”fientligt stridande” inte skulle åtnjuta de grundläggande rättigheter som finns fastslagna i Genèvekonventionen.

Två personer som har utsatts för tortyr fanns på måndagen på plats i Genève för att lämna in stämningsansökan mot den tidigare presidenten, som enligt planerna skulle anlända till Schweiz för att hålla ett tal på lördagen.

Enligt schweizisk lag måste en person som anmäls för tortyr finnas i landet innan en utredning kan inledas. Människorättsgrupper menade därför att Bushs besök i landet var ett utmärkt tillfälle för att visa att ingen står över lagarna, inte ens en före detta president. Men till sist kom dock beskedet att Bush istället beslutat sig för att ställa in sitt besök i Schweiz.

Ove Bring, professor emeritus i internationell rätt, tror att George W Bush har blivit avrådd att resa till Schweiz för att inte riskera att anhållas för brott mot Genèvekonventionerna. För konventionerna gäller universell jurisdiktion – vilket betyder att en person som är misstänkt för krigsförbrytelser och människorättsbrott kan anhållas och kvarhållas även i tredje land.

Men enligt Ove Bring är det tveksamt om expresidenten skulle kunna fällas. De erkännande han har gjort om tortyr handlar om Guantánamo – och Ove Bring menar att det inte är helt lätt att definiera brott som begås på fånglägret i Kuba som krigsbrott.

– Då skulle det annars handla om FN:s tortyrkonvention från New York 1984, och där finns ingen universell jurisdiktion, säger han till FRIA.

Bush har i sin självbiografi, som kom ut förra året, erkänt att han godkänt att fångar som fanns i amerikansk fångenskap utsattes för tortyr.

– Vi ska vara en stat med ett starkt rättsväsende och när vi så uppenbart ger någon straffrihet skickar det ut väldigt dåliga signaler till resten av världen, säger Katherine Gallagher, jurist vid CCR och vice ordförande för människorättsorganisationen Fidh, till IPS.

I en intervju med Matt Lauer på tv-kanalen Msnbc sade Bush i november förra året att skendränkning, så kallad waterboarding, ”är legalt” eftersom jurister gett besked om att så är fallet. På frågan om han skulle ta samma beslut i dag som han gjorde då svarade Bush ”o ja, det skulle jag”.

Förutom stämningsansökan från CCR är även två andra utredningar på gång i Spanien, riktade mot gruppen som kallas The Bush Six. Detta är sex jurister inom Bushadministrationen som alla var med och utformade tortyrmanualer och skapade det juridiska ramverket runt besluten.

– Båda dessa utredningar är del av en global ansträngning att ställa de ansvariga till svars, och jag hoppas att cirkeln sluts i USA. Med The Bush Six ser vi ett mönster där människor försöker hjälpa varandra att smita undan och låtsas som att detta är acceptabelt – men det är det inte, säger Katherine Gallagher till IPS.

Hon påpekar att minst lika viktigt som att ställa Bushadministrationen till svars är att alla de offer för tortyren som fortfarande sitter fångar i Guantanamo får någon rättvisa. Men medan jurister i olika delar av världen arbetar vidare med frågan har den nya administrationen i Vita huset förblivit tyst.

Vare sig president Barack Obama eller någon annan representant har hittills uttalat ett enda ord till stöd för dem som arbetar för att häva straffriheten för deras företrädare. Inte heller har några steg tagits för att stänga Guantanamo – trots att Barack Obama lovade att så skulle ske inom ett år efter att han tog över som president.

Både Amnesty international och Human rights watch har uppmanat den amerikanska administrationen att noggrant utreda de anklagelser som riktats mot den förre presidenten och se till att ingen straffrihet får råda. Laura Pitter, språkrör vid Human rights watch, menar att det vore ansvarslöst av USA att inte ens utreda möjligheterna att ställa George W Bush inför rätta.

– Vi uppmanar USA att åtminstone utreda huruvida ett åtal skulle vara möjligt. Det finns ingen anledning till att amerikanska domstolar inte skulle kunna inleda en utredning, även om det enbart är baserat på vad Bush redan har erkänt offentligt, säger hon till IPS.

I december förra året visade dokument som offentliggjorts av Wikileaks att Obamaadministrationen bakom den tysta fasaden korresponderat intensivt med spanska företrädare i syfte att motverka utredningarna.

– Detta är en mycket stor besvikelse med tanke på att det kommer från en president som varit professor i författningsrätt, säger Katherine Gallagher vid CCR till IPS.

Gavin Sullivan, vid Europeiska centret för konstitutionella och mänskliga rättigheter, ECCHR, menar dock att det finns all anledning att arbeta vidare för att få Bush åtalad.

– Bush är en torterare och förtjänar att bli ihågkommen som en sådan. Han bär det högsta ansvaret för att ha godkänt tortyr av tusentals individer på platser som Guantánamo och i CIA:s hemliga ”svarta hål” i olika delar av världen. Eftersom alla stater är förpliktigade att åtala sådana torterare så har Bush alla skäl att vara orolig, säger Gavin Sullivan.