Sverige kommer inte att delta i den ekonomiska samarbetsorganisationen OECD:s turistkonferens som hålls i Jerusalem 20–22 oktober. Anledningen, enligt Utrikesdepartementet, är att konferensen aldrig har varit något som prioriterats från deras håll och när lokaliseringen av konferensen politiserades av Israel blev det lättare att avstå.

– Från början hade Sverige inte tänkt delta, säger Cecilia Juhlin, chef för UD:s presstjänst och påpekar att UD fattade det här beslutet för en dryg vecka sedan.

Det UD menar med att frågan har politiserats var ett uttalande från den israeliske turistministern Stas Misezhnikov. Han gjorde gällande att OECD i och med konferensen de facto accepterar hela Jerusalem – inklusive den ockuperade, palestinska östra delen – som Israels huvudstad och han anklagade Storbritannien och Spanien för att bojkotta Israel.

Länderna har klargjort att de inte tänker delta, men att det inte beror på att konferensen hålls i Jerusalem. Som en följd av Stan Misezhnikovs kommentarer har även Turkiet meddelat att de inte tänker skicka några representanter till konferensen.

Hade Sverige deltagit om konferensen hade hållits till exempel i Tel Aviv istället?

– Det är svårt att spekulera i, men att lokaliseringen av konferensen har politiserats gjorde det lättare för oss att fatta ett beslut som vi ändå skulle ha fattat, säger Cecilia Juhlin.

I Sverige har Palestinagrupperna kritiserat att konferensen hålls. Att OECD-medlemskapet skulle kunna utnyttjas av Israel för att legitimera ockupationen av Palestina var en av de saker de varnade för när landet valdes in i OECD i maj i år.

– Jag tycker att det är jättebra att Sverige drar sig ur, eftersom det hade varit ett internationellt brott att delta. Jerusalem är en internationell stad, inget land har en ambassad där och den har aldrig erkänts som Israels huvudstad, säger Per Gahrton, ordförande i Palestinagrupperna.

För tillfället pågår en internationell kampanj där flera olika palestinska grupper kräver att OECD ska flytta eller ställa in hela konferensen. Per Gahrton menar att det, trots extra kostnader för några hotellrum eller en konferenslokal, är ett billigt pris att betala – ingenting ska hållas i Jerusalem som kan anses ge legitimitet till landets ockupation av Östra Jerusalem.

– En konferens ska inte läggas där det kan tolkas så. Det är möjligt att det inte var meningen att det skulle tolkas så, men i sådana fall var det förbannat naivt och okunnigt av OECD, då det är uppenbart att det kommer att tolkas så, säger Per Gahrton.