Baltic Pride är en gemensam manifestation för homosexuella, transsexuella och bisexuella personer i Estland, Lettland och Litauen. I dag skulle en parad hållas för hbt-personers rättigheter. Men Litauens tillförordnade riksåklagare ville dra tillbaka demonstrationstillståndet ”av säkerhetsskäl” och i onsdags kom beskedet från åklagarmyndigheten i Vilnius: paraden stoppas då den anses utgöra ett hot mot allmän ordning.

Beslutet väcker starka reaktioner både i Sverige och internationellt. RFSL:s förbundsordförande Sören Juvas menar att Litauen agerar odemokratiskt.

– En av de viktigaste frågorna i en demokrati är möjligheten att kunna uttrycka sin uppfattning trots hot om våld. En stat som inte kan garantera skydd för dem som vågar stå för sin rätt har vikt sig för våldet, säger han.

Amnesty international kräver att Litauens president Dalia Grybauskaite garanterar att paraden genomförs och menar att det inte är marschen som utgör ett hot, utan de krafter som försöker stoppa den. Även Nordiska rådet kritiserar domen. Rådet har samarbetat med de tre baltiska länderna sedan 1990 i frågor som demokrati, yttrandefrihet och mänskliga rättigheter.

– Att förbjuda en Prideparad är ett brott mot både yttrande- och organisationsfriheten, och det måste vi kraftigt ta avstånd från, säger rådets president Helgi Hjörvar i ett uttalande.

Festivalens invigningstalare, Sveriges EU-minister Birgitta Ohlsson, säger till TT att både Lissabonfördraget och Europakonventionen är mycket tydliga när det gäller yttrandefrihet och mötesfrihet.

– Det är ytterst ovanligt att det år 2010 finns ett medlemsland i EU som stoppar en Prideparad. Till och med i Polen där debatten har varit mycket hård kring Pride ordnas en Europride i sommar. Litauen skiljer ut sig på ett oerhört negativt sätt.

Litauen har nyligen infört en av de värsta lagarna i EU vad gäller hbt-personer. Enligt lagen är det förbjudet att i information riktad till minderåriga främja ”sexuella relationer” och ”icke-traditionella familjevärderingar”. Aktivister i Litauen fruktar att lagen ska användas för att stoppa information om hbt-personers livsvillkor och arbetet för mänskliga rättigheter, skriver Qx.se.

Litauen planerar också en annan lag som ska kriminalisera ”främjande av homosexuella relationer på offentlig plats”, vilket kan komma att användas mot just Pride och liknande sammankomster.

I ett öppet brev publicerat i Aftonbladet den 5 maj kräver Yvonne Ruwaida (MP) att Birgitta Ohlsson och utrikesminister Carl Bildt nu agerar mot Litauens kränkningar av mötes- och yttrandefriheten.

”Birgitta Ohlsson kan driva igenom en frysning av Litauens rösträtt i Ministerrådet till dess att den homofobiska lagen är avskaffad. Hon kan också vara pådrivande i frågan om ändrade befogenheter för Europadomstolen så att diskriminerande lagar som införs i medlemsländer kan bli överprövade och måste avskaffas”, skriver Yvonne Ruwaida, som deltar på Baltic Pride.

Vi har sökt Birgitta Ohlsson för en kommentar om Yvonne Ruwaidas utspel.

Omkring 100 deltagare från övriga Europa väntas komma. Från Sverige kommer förutom Birgitta Ohlsson och Yvonne Ruwaida även oppositionsborgarrådet i Stockholm Roger Mogert (S) och EU-parlamentarikern Christoffer Fjellner (M), som ska ställa ut sin fotoutställning 27 pictures of Pride.

Paraden är den första i sitt slag i Litauen. Den tänkta paradvägen är mindre än en kilometer lång men går genom de centrala delarna av Vilnius.

Domstolens beslut har överklagats. Det är i skrivande stund ännu osäkert om paraden kommer att hållas.