– Det vanligaste tänket är att det kommer inte hända mig. Men faktum är att psykisk ohälsa är väldigt vanligt och depression har blivit en folksjukdom, säger Rickard Bracken som är projektledare för Attityduppdraget.

Han jobbar på Handisam som tillsammans med Nationell samverkan för psykisk hälsa (NSPH) fått i uppdrag av regeringen att leda projektet. I första hand är det allmänheten som ska få kunskap om vad psykisk ohälsa egentligen innebär. Sedan riktar sig programmet till myndigheter och utbildningar.

En attitydmätning gjordes redan 2009 för att visa hur människors fördomar ser ut mot personer som har någon typ av psykisk sjukdom eller psykisk funktionsnedsättning. Undersökningen visade att många har en direkt felaktig uppfattning om vad det innebär att ha någon typ av psykisk sjukdom. Enligt Bracken finns det flera orsaker till fördomarna.

– Delvis är det populärkulturen som målar upp en felaktig bild av en psykiskt sjuk person. Film, TV och tecknade serier sätter våldsdåd och mördare i samband med psykiska sjukdomar. Sedan tror människor att om man en gång är sjuk så är man alltid sjuk. Det är en pessimistisk syn, för de flesta som mår dåligt kommer ur det.

Elisabet Alphonce är projektledare för Attityduppdraget i Uppsala län och talar utifrån egna erfarenheter. Hon har lidit av psykisk ohälsa och har märkt att folk dragit sig undan.

– Vänner vågade inte ta kontakt när jag själv hade svårt att vara öppen. Men ju mer jag pratade om det märkte jag att folk ville hjälpa till.

Människor använder öppenheten som en resurs menar hon för att lära sig hur de kan hjälpa andra.

–Om man inte pratar om det är det lätt att känna sig ensam. Skamkänslor är vanliga för att det är tabubelagt att prata om psykisk ohälsa.

Men genom Attityduppdraget hoppas man minska den negativa inställning som finns i samhället och genom samtal ge ökad kunskap bland medmänniskorna.

Regeringen har satsat runt tre miljarder kronor på psykiatrisk vård de senaste åren. En del av dessa pengar går till Attityduppdraget. Man anser att det är lika viktigt att utveckla vården som att ändra attityderna. Det är ett samspel som behöver fungera för att de drabbade ska få ett bra liv.

Attityduppdraget värvar ambassadörer, människor som själva blivit drabbade men som ändå lever ett normalt liv, för att ge en positiv bild av hur det kan vara att leva med psykisk ohälsa.

– Idag finns det mycket osäkerhet i ämnet så det är viktigt att prata om de här frågorna istället för att känna skam. Öppenhet leder bara till ökad kunskap och det är lika viktigt för anhöriga att lära sig som för drabbade att prata om vad de går igenom, säger Rickard Bracken.

Han menar att ambassadörer är ett bra sätt att visa att vem som helst kan drabbas av någon typ av psykisk sjukdom eller funktionsnedsättning. Därför är det viktigt för alla att veta vad de kan göra för att hjälpa om en anhörig drabbas. Attityduppdraget har en bra uppsättning med arrangemang som kommer leda till att fler tänker efter.

– Det är en myt att människor alltid är sjuka bara för att de haft en period i sitt liv som de mått dåligt psykiskt. För de flesta handlar det om en period i livet som de tar sig igenom. Och de som har någon form av funktionsnedsättning lär sig hantera det så att de kan leva ett helt normalt liv, säger Elisabet Alphonce.