Tidigt i mars visade det sig att majoriteten av arbetsförmedlarna och försäkringshandläggarna, i en undersökning gjord av fackförbundet ST, ansåg att insatserna som erbjöds långtidssjukskrivna inte var anpassade till behoven. Vidare uppdagades det också att många utförsäkrade som påbörjat introduktionsprogrammet men som inte klarat av pressen, tvingas söka försörjningsstöd i väntan på svar om förlängd sjukpenning. Det innebär att många långtidssjukskrivna hamnar i ett ersättningsvakum där de blir helt utan inkomst.

På onsdagen försvarade socialförsäkringsminister Christina Husmark Pehrsson (M) sjukreformen med att det finns försörjningsstöd att söka för den grupp som både förlorat sjukpengen och aktivitetsstödet.

– Det är därför försörjningsstödet är till. För att komplettera upp en inkomst så att man har en skälig levnadsnivå och för att man ska kunna bo. Det är därför vi har ett försörjningsstöd. Och för många av de här personerna kan det i så fall vara aktuellt, sa socialförsäkringsministern till Ekot.

TCO:s ordförande Sture Nordh har reagerat starkt på utspelet. Han tycker att det är orimligt att de utförsäkrade ska behöva söka försörjningsstöd.

– Bilden av att du går till socialkontoret och får socialbidrag stämmer inte. För att få socialbidrag ska du ha tömt alla dina resurser och sålt bilen och lantstället. Har du en krona kvar på banken ska du använda den först. Du måste vara fattig tvärsigenom för att få socialbidrag. Den situationen ska aldrig behöva uppstå med en sjukförsäkring, säger han.

– Jag kan bara svara för mig själv och TCO, men det vi säger i den här frågan är välgrundat. Den här sjukförsäkringen är slarvigt genomförd och slår ut sjuka människor. En sjukförsäkring ska vara stabil och rättssäker innan den träder i kraft. Den här reformen är det definitivt inte.

Gunnar Axén (M), ordförande för socialförsäkringsutskottet, tycker att motståndet mot sjukförsäkringen börjar bli långrandigt.

– Jag tycker att kritiken är uppblåst och tyvärr sker den på bekostnad av att folk blir oroliga och skrämda. Sjukförsäkringen ska inte vara föremål för en polariserad debatt. Det är en sådan fråga som ska diskuteras lugnt och sansat, säger han.

Men ligger det inte något i kritiken?

– Jag tycker inte att den här reformen är slarvigt genomförd. Den var på remiss i två år innan riksdagen 2008 fattade beslut om den. Men det finns en punkt där jag är självkritisk och det är att vi borde ha varit ute tidigare med beskedet om hur de utförsäkrade skulle få inkomstbaserad ersättning, säger han.

Är det inget annat ni ångrar?

– Nej, vi följer utvecklingen noga, och ser vi att reformen behöver förändras så kommer vi att justera den. Jag vill poängtera att vi försöker att komma ifrån de långa sjukskrivningarna som vi hade tidigare där stöd och rehabilitering saknades. Det tycker jag att vi har lyckats med. Många omförsäkrade har berättat att de fått en nystart i livet.

De rödgröna har sedan tidigare deklarerat att de kommer att riva upp sjukförsäkringen direkt om de får makten efter riksdagsvalet.