– Vi anar att ökningen till stor del beror på att läget på arbetsmarknaden har försämrats, säger Stefan Ericsson, verksamhetschef för vuxenutbildningsförvaltningen.

Det är ansökningarna till vårens kurser som ökat med 25 procent jämfört med förra våren.

– Det är inte förvånande, säger Ingrid Henning Loeb, fil dr i pedagogik, vid Göteborgs universitet, som har skrivit en avhandling om de senaste 30 årens förändringar inom vuxenutbildningen.

– Komvux har alltid varit ett dragspel för statsmakten för att parera lågkonjunkturen och hålla folk sysselsatta, säger hon.

Det är inte bara de som blivit varslade och uppsagda som söker, utan även personer som oroas över situationen och nu väljer att studera för att öka sina möjligheter att få jobb, enligt Stefan Ericsson. Den stora ökningen av sökande möter dock inte någon ökning av antalet platser.

– Faktum är att vi har mindre pengar nu än vi hade för ett år sedan, säger Stefan Ericsson. Det blir lite färre platser 2009 än 2008. Med färre platser och fler sökande blir det hård konkurrens. I den bästa av världar skulle vi kunna starta fler platser, men då behövs det mer pengar.

Förra året meddelade regeringen att man skulle spara in på vuxenutbildningen, bland annat drogs det riktade statsstödet bort. Göteborgs kommun sköt då till pengar för att slippa nedskärningen. Men i år finns inte lika mycket pengar tillgängliga.

Nedskärningar inom vuxenutbildningen är något som har pågått sedan 2002, enligt Ingrid Henning Loeb. Sedan 70-talet har man satsat på vuxenutbildning i lågkonjunktur och gjort nedskärning i verksamheten i ekonomiskt bättre tider.

– Det blir problem i kommunerna när man har bantat ner utbildningen så mycket de senaste åren, gjort sig av med personal och så ska man bygga upp verksamheten snabbt. Det förväntas att man ska kunna ställa om snabbt så fort det är lågkonjunktur. Ska man tänka långsiktigt måste man planera mindre som ett dragspel och istället ha en idé om en solid organisation.

Ingrid Henning Loeb menar också att samhället i för hög utsträckning förväntar sig att de som är arbetslösa ska studera, men att det är långt ifrån alla som vill det. Vuxenutbildningen borde därför kompletteras mer med praktikplatser, tycker hon.

– Men i lågkonjukturen försvinner många praktikplatser, paradoxalt nog när det är just nu som man behöver få ut folk på praktik.