För 18 år sedan avförde Världshälsoorganisationen homo- och bisexualitet från listan över mentala sjukdomar. Dagen det skedde var den 17 maj, och till minne av detta anordnas därför i morgon för 19:e året i rad världen över manifestationer på den internationella dagen mot homofobi, Idaho. I Sverige har dagen uppmärksammats sedan 2005 och i år har Riksförbundet för homosexuellas, bisexuellas och transpersoners rättigheter, RFSL, manifestationer på ett tiotal orter. I Göteborg är temat homo- och transfobi i vården, och i Stockholm kommer bland annat asylrätten för hbt-personer att debatteras. I Malmö hålls en manifestation på Möllevångstorget, som sedan 2005 är utropad till en homofobfri zon.

Ulrika Westerlund är vice ordförande i RFSL och förutom att hålla tal i morgon är hon med och arrangerar asylrättsdebatten i Stockholm.

Varför är det viktigt med den internationella dagen mot homofobi?

– För att man vill visa att det här är ett problem som inte är löst, heteronormativitet, homofobi och transfobi finns fortfarande över hela världen och även i Sverige.

Det finns många exempel på hur homofobin visar sig i dagens samhälle, säger hon

– Vi har fortfarande en lagstiftning, nämligen äktenskapsbalken, som är heteronormativ eftersom den gör skillnad på folk beroende på läggning. Dessutom ökar hatbrotten mot hbt-personer.

2006 ökade hatbrotten på grund av sexuell läggning med 21 procent jämfört med året innan, enligt statistik från Brå – till exempel anmäldes 160 fall av dödligt våld, misshandel och våld mot tjänsteman på grund av sexuell läggning.

– Delvis kan det bero på en ökad anmälningsbenägenhet. Men det finns också tecken som visar på att det kan vara en faktisk ökning. Ett känt exempel är ju mannen som tog tåget till Stockholm från Göteborg med en yxa, för att skada den största RFSL-avdelningen, säger Ulrika Westerlund.

Medvetenheten om våldsbrotten gör att många hbt-personer försöker visa så lite som möjligt av sin sexuella läggning i offentligheten.

– Alla kalkylerar med att det kan hända något, så man anpassar sitt beteende. Det handlar inte bara om extrema händelser som våld, utan även om vardagsupplevelser som att andra människor visar att de inte uppskattar samkönad kärlek. Det är bara att tänka på hur ofta du ser ett manligt par gå hand i hand på gatan. De allra flesta har gjort valet att låta bli, för att undvika att folk stirrar eller pekar.

RFSL arbetar mot homofobi och hatbrott, och med att visa hur heteronormer styr människors uppfattningar om andra.

– Vad majoriteten gör är det som är mest viktigt. Det är inte de som är övertygade extrema homofober som är det största problemet, utan just vardagshomofobin.

I år är temat för Idaho i Stockholm den svenska asylpolitiken.

– Vi vill att det ska bli lättare att få asyl på grund av förföljelse på grund av kön eller sexuell läggning. Migrationsverkets visar ofta en viss oförståelse för hbt-personers livsvillkor. När en hbt-person till exempel förhörs har den till en början kanske inte så lätt att berätta om sin läggning – han eller hon har ju undanhållit det hela livet. Migrationsverket måste sluta hålla det emot dem, att de klarar av att berätta det först senare i asylprocessen.

Tasso Stafilidis, före detta vänsterpartistisk riksdagsledamot, är aktiv i RFSL:s asylarbetsgrupp.

Varför är det viktigt med den internationella dagen mot homofobi?

– Av flera olika skäl. Dels av det internationella skälet att visa vårt stöd för alla dem som lever i länder där det finns straff för homosexualitet, men också för alla i Sverige som riskerar att utsättas för brott om man skulle vara lite extra fjollig eller hålla i handen på fel ställe.

En viktig beståndsdel när man ska bekämpa homofobin är den svenska lagstiftningen, och där vänder sig även Tasso Stafilidis mot hur äktenskapsbalken är skriven.

– Så länge vi har kvar särlagstiftningen som skiljer på oss från andra kan man ju inte rakt ut från samhällets sida säga att det är ok att vara hbt, och då kan man nog inte motarbeta de hatbrott vi utsätts för. Det är alltför många som utsätts för kränkningar och hat, men också för rena övergrepp som våld och hot om våld. Det skulle man ju hoppas att vi kunde slippa i Sverige.

Även han menar att en orsak till ökningen av hatbrott mot homosexuella kan vara den ökade anmälningsbenägenheten.

– Generellt har lagstiftningen medverkat till att ändra attityderna till hbt-personer. Vi har fått en neutral sambolag, rätt till insemination för lesbiska, homoadoption. Många fler är positiva till de här frågorna än innan vi genomförde lagändringarna, vilket gör att fler vågar vara öppna. Och den öppenheten tror jag leder till att man vågar gå till polisen. Många har ju inte vågat anmäla tidigare för att de då avslöjar sin homosexuella läggning.

Inom RFSL arbetar Tasso Stafilidis bland annat med frågor som rör migration och asyl.

– Dels granskar vi regeringens mänskliga rättighetsrapporter utifrån ett hbt-perspektiv för att se hur lagstiftning mot hbt-personer ser ut i olika länder i världen. Och sedan granskar vi hur Sverige ser på deras lagstiftning och hur Sverige agerar i de här frågorna.

Han menar att Sveriges asylpolitik har blivit mindre demokratisk med den nya processordningen med Migrationsdomstolar.

– Nu är det som att regeringen avsäger sig att bedriva någon asylpolitik över huvud taget och hänvisar till Migrationsdomstolarna. Det är inte ok, regeringen måste ha en åsikt i frågan.

I morgon kommer Tasso Stafilidis att delta i manifestationerna mot homofobi.

– Dagen är viktig för att den lägger fokus på och vi får uppmärksamhet för hbt-frågor ute i världen och här i Sverige.