Slutet för drömmen om Europa
Med söndagens kapsejsning utanför Lampedusa har nu minst 1 600 flyktingar och migranter drunknat på Medelhavet hittills i år. Svenska Läkare utan gränsers humanitära rådgivare Pieter-Jan van Eggermont menar att allt är upplagt för fler tragedier.
Läkare utan gränser drar nu för första gången själva igång en räddningsinsats ute på havet, varför?
– Vi har tidigare funnits på plats på land och bistått med medicinsk hjälp. Men vi kan inte bara stå och titta på när människor drunknar – om vi i det här läget kan rädda liv ska vi göra det. Problemet har varit att vi saknat den tekniska kunskapen, men nu kommer vi tillsammans med den fristående organisationen MOAS delta med ett medicinskt team i en sök- och räddningsinsats. Insatsen har ingen tidsgräns utan allt beror på hur EU och regeringarna nu agerar.
Vad tänker du om att ni måste göra en sådan insats?
Annons
– Det är djupt beklagligt att vi måste göra en humanitär insats i EU:s närområde. Den senaste tragedin utanför Lampedusa är egentligen bara den senaste i en rad som vi sett under en lång period av händelser som ökar. Det finns knappast någon brist på information eller medieuppmärksamhet kring det och det finns ett antal förslag från olika organisationer och UNHCR om hur man ska göra för att stoppa det. Det enda som saknas är den politiska viljan för att skapa säkra och lagliga vägar till Europa.
Vad beror den politiska oviljan på?
– Bland annat finns det en växande trend mot migration inom EU och på grund av ekonomiska klyftor har man inte kunnat samla länderna. Men det pågår en flyktingkatastrof direkt utanför EU:s gränser och den kräver att vi agerar.
Vad kommer att hända ifall inget görs?
– Som det ser ut nu finns alla faktorer på plats för att antalet omkomna på Medelhavet bara kommer att bli fler. Antalet humanitära kriser ligger just nu på en rekordhöjd och vädret är klart vilket betyder högtid för båtflyktingar. Det här året har dessutom inletts med en enorm ökning.
Vad beror ökningen på?
– Stänger man en gränsövergång så får det en omedelbar effekt i form av ökningar vid andra gränsövergångar. Europa har systematiskt stängt sina gränser och det är en strategi som vi nu ser under enorm press. Avsaknaden av lagliga vägar in i Europa har skapat en marknad för flyktingsmugglare. EU:s antagande om att räddningsinsatsens Mare Nostrum skulle ha lett till en så kallad ”pull-effekt” och ökat antalet flyktingbåtar är uppenbart felaktig eftersom vi fortfarande ser en ökning nu efter att den lagts ner.
Vad vill ni se hända nu?
– Vi hoppas på en storskalig räddningsinsats och ett nytt grepp på asyl- och migrationspolitiken inom EU. Läget är så pass akut att vi inte kan vänta längre. Jag väljar att tro att alla nu är chockade och att man inte längre bara kan titta åt ett annat håll.
Döden på Medelhavet
Vid söndagens kapsejsning av en båt med flyktingar 20 landmil utanför den italienska ön Lampedusa, kan så många som upp till 900 personer ha omkommit, den största flyktingtragedin som inträffat på Medelhavet.
Det var ett handelsfartyg som var närmast då nödanropet från fiskebåten sändes ut natten mot söndag. Det portugisiska containerfartyget styrde mot båten med de hundratals flyktingarna som då rusade över till ena sidan för att kalla på hjälp. Då kantrade båten och hundratals människor föll handlöst i vattnet. Många ska också ha varit inlåsta i båtens lastutrymme.
– Handelsfartygen som möter migranterna är sällan vana vid sådana här räddningsaktioner och har kanske bara ett par män i besättningen – ofta kan de inte göra mer än att se på när människor dör framför ögonen på dem, säger journalisten Mark Micallef på tidningen Times of Malta till TT.
Det var långt ifrån den första tragedin på Medelhavet. I oktober 2013 inträffade den dittills värsta tragedin med en kapsejsad flyktingbåt på Medelhavet. Över 360 människor drunknade då utanför Lampedusa. EU:s dåvarande flyktingkommissionär Cecilia Malmström reste till ön och EU:s politiker lovade krafttag och insatser för att en liknande olycka aldrig mer skulle inträffa. Italien drog igång livräddningsinsatsen Mare Nostrum som under sin aktiva period lyckades rädda sammanlagt uppemot 100 000 flyktingar. Operationen beskrevs som en framgång, men fick också en annan effekt menade EU - den ökade antalet flyktingbåtar.
– Den tragiska baksidan av detta är att det också ökat trafiken från andra sidan Medelhavet, vilket betyder att folk sätts i allt mer osäkra och mindre båtar på grund av den ökade möjligheten att bli räddade, sa Cecilia Malmström till EuObserver i september.
I november förra året lades Mare Nostrum ner. Istället tog EU:s gränsövervakare Frontex över ansvaret under namnet Triton, en operation som har betydligt lägre kapacitet och mandat. Hjälporganisationer varnade för att antalet döda drastiskt nu skulle stiga.
Minst 1 600 flyktingar och migranter beräknas ha drunknat på Medelhavet hittills i år, 30 procent fler än under samma period förra året, enligt FN:s flyktingkommissariat UNHCR. Bara några dagar innan söndagens olycka kapsejsade en båt utanför Libyens kust då 400 människor omkom. Enligt Amnesty pekar allt på att antalet flyktingar och migranter kommer att öka i takt med att vädret blir bättre och läget blir alltmer instabilt i länder som Syrien och Libyen – varifrån många av flyktingarna kommer.
