Den argentinske domaren Javier López Biscayart håller på att utreda en korruptionshärva där det svenska storföretaget Skanska står i centrum. Företaget har verkat mer än ett halvsekel i Argentina och ofta arbetat tillsammans med staten eller provinsregeringarna. Förra året anlitade den argentinska staten Skanska för att bygga ut Gasoducto Norte, en gasledning i norra delen av landet. Förlängningen av gasledningen är ett av regeringens flaggskepp och arbetet kontrolleras av planeringsministern Julio De Vido, en av president Néstor Kirchners närmaste män.Domaren López Biscayart inledde en förundersökning mot Skanska efter misstankar om köp av luftfakturor i samband med arbetet med Gasoducto Norte. I mitten av mars genomsökte polisen Skanskas huvudkontor i Buenos Aires i jakt på bevis mot företaget. Skanska sparkade kort därefter sju av sina chefer i Argentina. Den nytillträdde Latinamerikachefen, argentinaren Gustavo Vago, avgick självmant efter bara fyra månader på posten. Företaget erbjöd sig att betala Argentina motsvarande 32,5 miljoner kronor i obetalda skatter.

Skanska har namngett 23 blufföretag som de köpt luftfakturor av. Skandalen har växt och handlar numera inte bara om Skanska och Gasoducto Norte utan om andra kända företag och byggprojekt. Myndigheterna misstänker att det finns ett nät av blufföretag som säljer luftfakturor. Frågan är om de falska fakturorna bara använts till skattesmitning eller om de även döljer mutor till de politiker som tar beslut om offentliga upphandlingar.

Bernardo Hopital, en av de kvarvarande cheferna på Skanska i Argentina, erkände i en intervju med den argentinska tidningen Perfil att några chefer på företaget kontaktade blufföretag. Han förklarade också att Skanskas huvudkontor har bestämt att man skall sluta samarbeta med den argentinska staten eftersom företagets etiska regler riskerar att brytas.Skanska etiska regler förbjuder mutor till samarbetspartners för att vinna offentliga upphandlingar. Alla anställda måste skriftligen förbinda sig att lyda de etiska reglerna. Skanskas beslut om att stoppa samarbetet med den argentinska staten kan tolkas som att företaget krävts på mutor för att få kontrakt på offentliga byggprojekt.

Peter Gimbe, internationell presschef för Skanska, medger att risken för att korruption ska uppstå är större vid affärer med offentliga samarbetspartners.– I en del länder, inklusive i Latinamerika, har vi valt att framförallt göra affärer med internationella privata bolag, som har väldigt höga standards för etik och arbetsmiljö. Risken för korruption är mindre där, men vi gör affärer med offentliga partners också.