Bibehållen patientsäkerhet, bättre tillgänglighet och pressade priser. Det var regeringens direktiv till Apoteksmarknadsutredningen. Inte helt lätta önskemål att tillmötesgå, tillstod utredaren Lars Reje när han i dag presenterade sitt betänkande.
- Många har menat att det inte är möjligt att pressa priserna eftersom vi har så låga läkemedelskostnader i Sverige. Många har också menat det inte är möjligt att förena prispress med direktivet om ökad tillgänglighet. Det här har varit ett intellektuellt dilemma, ska jag erkänna. Och om man inte lyckas effektivisera så kommer kostnaden för fler apotek att läggas ovanpå de befintliga kostnaderna för läkemedel.
Lösningen är, enligt utredningen, att låta de framtida privata aktörerna på apoteksmarknaden överta prisförhandlingarna med läkemedelsproducenterna.
De svenska läkemedelspriserna ut till kunderna är i dag låga i ett internationellt perspektiv, till stor del beroende på effektiv administration och distribution inom det nuvarande monopolet. De svenska inköpspriserna är dock de högsta i Europa efter Tysklands, och det är här utredningen menar att tillräckligt mycket pengar ska kunna sparas för att möjliggöra såväl prissänkningar som vinster för privata apotekare.

I utredningen pekas upprepade gånger på apotekets samhällsnyttiga funktion och vikten av hård statlig kontroll. Priser på receptbelagda läkemedel ska bestämmas centralt, och liksom i dag under monopolet ska alla apotek ha en skyldighet att tillhandahålla dessa. Privata aktörer kommer istället att få konkurrera genom priset på icke-receptbelagda preparat samt genom service och tillgänglighet.
- Jag menar att det är frågan om en omreglering, sade Lars Reje. Även om jag föreslår liberaliseringar så är det fortfarande en reglerad marknad. Läkemedel är potenta produkter, det är inte vilka varor som helst, och det finns all anledning att ha kvar en hård reglering inom vissa områden.

Kritiken mot utredningen har inte låtit vänta på sig.
Thomas Eneroth (s), vice ordförande i riksdagens socialförsäkringsutskott, menar att utredningens förslag kommer att resultera i antitesen till dess direktiv - färre apotek och dyrare läkemedel.
Miljöpartiets Peter Eriksson varnar för en utveckling liknande den i Norge, där tre större aktörer snabbt lade beslag på den avreglerade marknaden.
- Göran Hägglund har slagit blå dunster i folks ögon och sagt att han vill gynna småföretag i apoteksbranschen. Det är inte troligt att småföretagen gynnas, utan att vi byter ett monopol mot ett oligopol, säger språkröret i ett pressmeddelande.
Samma kritik har uttryckts av Sveriges farmacevtförbund, som sedan länge har arbetat för en avreglering.

Också Sveriges kommuner och landsting, SKL, ger utredningen underkänt. SKL har deltagit i utredningen genom två egna experter, Magnus Thyberg och Ulla Lönnqvist Endre, som i ett särkilt yttrande riktar hård kritik mot dess slutsatser:
'Sammanfattningsvis befarar vi att en omreglering på denna utrednings grund leder till högre läkemedelskostnader för skattebetalarna utan fördelar för patienterna.'