Under 2012 använde polismyndigheten i Västra Götaland OC-spray, vardagligen kallat pepparsprej, drygt 120 gånger. Antalet tillfälllen är ungefär samma i Skåne, men i Stockholms län användes sprejen knappt 100 gånger, trots att där finns fler poliser.

Pepparsprejen är en del av Rikspolisstyrelsens satsning på att införa fler så kallade ”mindre dödliga vapen”. Vilken effekt som OC-sprejen fått på svenskt polisarbete sedan den infördes är det ingen som har någon övergripande kunskap om.

– Som vanligt när det gäller svensk polis så görs det väldigt få utvärderingar, säger Jerzy Sarnecki, professor i kriminologi.

Det var efter polisskotten under Göteborgskravallerna som OC-sprej började användas. Första gången på prov i samband med ett polisingripande i Norrbotten den 8 november 2002. ”Huvudtanken är att minska riskerna för polisen att använda tjänstevapnet”, konstaterade då den nationella samordnaren Roger Alvefuhr i tidningen Svensk polis. År 2004 infördes sprejen, men sedan dess är antalet skjutincidenter tvärtom något större än när sprejen infördes, enligt den statistik som GFT har gått igenom. Att användandet av OC-sprej inte har påverkat antalet skjutincidenter bekräftas också av Per Engström på Rikspolisstyrelsen.

– Vår erfarenhet är att inför man ett nytt våldsverktyg skaffar det sig ett eget utrymme, det minskar normalt inte något annat.

Enligt de indikationer som Rikspolisstyrelsen fått från de olika myndigheterna är i alla fall polisen nöjd med det nya våldsredskapet, säger Per Engström.

– Vi upplever inte heller att det finns särskilt mycket klagomål eller indikationer på övervåld. Det är sådant vi tittar på när polisen anmäls och det blir en internutredning.

I Avdelningen för interna utredningars årsrapport för 2012 framkommer dock att 58 anmälningar gjordes mot poliser med sökordet ”OC-sprej” under året. I mars 2012 skrev GFT om ett fall där polisen använt pepparsprej mot en feministisk demonstration. Fem av demonstranterna anmälde polisen, men förundersökningen lades ner efter drygt två veckor.

Mellan 2007 och 2009 specialgranskade JO 66 fall av hur OC-sprejen använts. Kritiken från chefs-JO Mats Melin var då svidande.

– Från att sprejen används för att på avstånd oskadliggöra en våldsam person, så har sprejen börjat användas vid tillfällen där personen inte gör som polisen vill, sa han då till Aftonbladet.

Sedan dess har rikspolisen ändrat utbildningen och föreskrifterna. Från februari 2012 skickas också alla rapporter om användning av särskilda våldsmedel till Rikspolisstyrelsen. Eftersom det tidigare inte fanns någon samordning av sådana rapporter går det inte att göra jämförelser över tid, enligt Thomas Petersson på Polisens planeringsenhet i Västra Götaland. Han är den som tar emot alla rapporter i länet, men varken han eller Per Engström på Rikspolisstyrelsen kan svara på frågan om varför det rapporteras in fler fler fall av OC-sprej i Västra Götaland och Skåne jämfört med Stockholm.

– Det kan vara en utbildnings- eller kulturfråga, säger Per Engström. Vi har ingen större kontroll på om det rapporteras rätt, det är upp till respektive myndighet. Till slut kommer man ner på individnivå: det är upp till individen som använder sprej att rapportera det, så det finns en inbyggd felkälla.

Thomas Petersson säger att det kan handla om att polisen i Västra Götaland och Skåne har bättre rutiner än Stockholmspolisen när det gäller att rapportera användandet.

– Jag tror inte att vi är sprutgladare.

Är det någon som vet säkert varför Västra Götaland har högre siffror gällande OC-sprej?

– Nej, det är det ingen som vet. Jag sitter bara och gissar. Det är ingen som har undersökt det.

Att rikspolisen endast går på indikationer och inte själv gör någon seriös och systematisk utvärdering kallar Jerzy Sarnecki en ”skandal”.

– Införs ett nytt våldsverktyg måste man ta reda på hur det fungerar – annars är det förskräckligt.