I mars i år förbjöd parlamentet i S:t Petersburg "homosexuell propaganda för minderåriga". Därefter har ytterligare fyra regioner i Ryssland antagit liknande lagar. Mitt i detta gayovänliga klimat kommer den internationella hbtq-filmfestivalen Side by side till S:t Petersburg.

Två svenska filmer visas: Lars Lerin-dokumentären För dig naken av Sara Broos och Mette Aakerholm Gardells Ingen man i sikte, en personlig berättelse om lesbiska kvinnor i tre generationer. Visningarna genomförs av Tempo dokumentärfilmsfestival.

– Det känns otroligt viktigt att vara med på detta, säger Tempos festivalchef Agneta Mogren. Det har blivit tufft med den nya lagen och då tror jag att det är viktigt att få se film och möta andra att identifiera sig med. När Ryssland utvecklas mot ett mer slutet samhälle, jag tänker även på Pussy Riot, känns det bra att vara med och visa solidaritet.

Filmerna är utvalda i samarbete med festivalen och Agneta Mogren tycker att båda är högintressanta också för en rysk publik.

– De visar bland annat hur det är att leva som homosexuell i Sverige. Mettes film skildrar svårigheter i olika generationer och hur synen på homosexualitet har förändrats historiskt, men är också djupt personlig, med Mettes relation till Stina Gardell. Det är väldigt starkt. För dig naken handlar om konstnären Lars Lerin och Junior. Lars Lerin är så öppen kring sina rädslor, det är en väldigt nära skildring som också belyser maktperspektivet. De har träffats på internet, Lerin är västerländsk och Junior är från Brasilien, den balansen är otroligt intressant.

Väntar ni er några kontroverser?

– Jag tror inte att våra filmer i sig kommer att vara kontroversiella, däremot har Side by side fått flytta festivalen tidigare och visat film på olika ambassader. Så det finns en historia av att inte kunna visa filmer fritt. Men jag hoppas verkligen att allt ska gå utan problem. En eftergift från festivalen är att det är 18-årsgräns.

Side by side äger rum den 25 oktober–4 november. De svenska visningarna genomförs med stöd från Svenska institutet och Svenska Filminstitutet och regissörerna Sara Broos och Mette Aakerholm Gardell deltar i programmet.