”Var femte 15–24-åring har någon gång lagt upp bilder på nätet där de poserar på ett sexuellt sätt, visar en undersökning gjord av Ungdomsbarometern.” Så löd den första meningen i Dagens nyheters stort uppslagna artikel i söndags. DN hävdade alltså att undersökningen visade att detta beteende gällde en femtedel av hela den svenska ungdomsbefolkningen. Enligt Ungdomsbarometerns egen metodbeskrivning, som Fria Tidningen tagit del av, bör sådana slutsatser dras med försiktighet. Anledningen är att det inte är en slumpvis utvald skara ungdomar som svarat på frågorna. Istället har det gått till så här: Företaget Cint har en stor grupp ungdomar i sina register som har sagt att de kan tänka sig att svara på frågor. Inom den gruppen har Cint tillfrågat en slumpvis utvald grupp om de vill svara på frågor om att exploatera sig själv på internet och om sexuellt självskadebeteende bland ungdomar. 29 procent av de tillfrågade besvarade enkäten.

– Vad i hela friden tycker de andra 71 procenten? undrar Jan Strid, universitetslektor på Göteborgs universitet, som undervisar i medie- och kommunikationsvetenskap.

– Har man så låg svarsfrekvens så blir undersökningen rätt meningslös.

Jan Strid ser andra allvarliga problem med undersökningen.

– Vad är egentligen ”sexuell exponering”? Kan du ha ett sexuellt utseende i ansiktet? Förra veckan lade Blondinbella (Isabella Löwengrip) ut nakenbilder på sig själv i sin tidning. Är det naket eller är det sexuellt? I den här texten blandar man in ”lättklädda bilder” och så vidare. Det blir väldigt otydligt vad det egentligen handlar om.

Jan Strid ställer sig också frågande till DN:s uppgift om att ungdomarna ska exponera sig ”på nätet” – vilket enligt honom kan ge känslan av att det är offentliga bilder och filmer. I själva verket är det endast åtta procent av de som svarade ja på frågan som exponerat sig offentligt. 82 procent har exponerat sig privat, de flesta till någon de känner ”till exempel pojk/flickvän”.

– Det är väl som att man i min generation hade delat med sig av bilder och lagt dem i plånboken, säger Strid.

Sammanfattningsvis hade en mer korrekt beskrivning av undersökningen varit: av de ungdomar som sagt att de kan tänka sig att svara på enkäter har 3 av 10 sagt att de vill svara på frågor om sexuell exponering på internet och sexuellt självskadebeteende. Av dessa har var femte sagt att de någon gång exponerat sig sexuellt, och en av tolv av dessa har gjort det offentligt.

Nyheten spreds snabbt i andra medier. ”Var femte ungdom sexposerar på nätet” var rubriken i ett TT-telegram. Nyheter 24:as rubrik blev: ”20 procent av Sveriges ungdomar är nakna på nätet.” Försäkringsbolaget If:s pressansvarige Daniel Claesson fick kommentera nyheten:

– Det är ett allvarligt resultat. Det innebär ju risker att exponera sig på det sättet, man vet aldrig vart bilderna hamnar. Så vi försöker lyfta fram det här för ungdomar och föräldrar.

Det var If som beställde undersökningen från Ungdomsbarometern och sedan tog kontakt med Dagens nyheter för att få dem att publicera det som en nyhet.

– Det här är naturligtvis bra reklam för If, säger Jan Strid.

Det är svårt att säga om företag får in fler av sina nyheter i media på det här sättet, menar Strid.

– Men man har skurit ner på personal på många håll, och det blir lättare att få in pressmeddelanden på en lågt bemannad redaktion. Tiden spelar roll för medielogiken. Och det är därför lobbyföretagen försöker få in sånt här.

Dagens nyheters reporter gav enligt Jan Strid ”myndighetsanda” åt artikeln genom att göra kopplingar till Ungdomsstyrelsens stora undersökning från 2009: ”I åldersgruppen 16–25 år uppgav då 30 procent att någon försökt få dem att prata om sex, skicka bilder eller göra något framför en webbkamera mot deras egen vilja,” skrev DN. Men reportern nämnde inte studiens slutsats: att ytterst få unga exponerar sig sexuellt.

– Det går inte att säga att det är särskilt vanligt att unga lägger ut sexuellt material av sig själva, förklarar ledaren för studien, Maria Nyman, på Ungdomsstyrelsens hemsida.

– Många populära ungdomswebbplatser har visserligen ett rikt utbud av bilder som kan verka utmanade för en utomstående men när vi frågar unga själva är det 90–95 procent, beroende på undersökning, som uppger att de aldrig lagt ut sexuellt utmanande bilder av sig själva på internet.

Reportern som skrev artikeln i Dagens nyheter vill inte svara på Frias frågor, utan konstaterar endast i ett e-post att ”exakt hur vi jobbar vill jag inte precisera, men generellt tyckte vi att undersökningen var statistiskt stabil och ämnet angeläget” och hänvisar vidare frågor till sina chefer, som trots upprepade försök inte har besvarat samtal från Fria Tidningen.