– En viktig skillnad mellan ett köpcentrum och ett torg är att det råder andra regler inne i ett köpcentrum. Vakterna kan till exempel ha rätt att avvisa personer som de inte tycker hör hemma inne i köpcentret, säger Hillevi Ganetz, genusforskare och medarbetare i projektet Populära passager: Medierna i det moderna konsumtionsrummet.

Som exempel tar hon Solna Centrum som från början var ett torg men där kommunen har låtit bygga ett stort köpcentrum ovanpå torget. Under projektarbetet märkte de att vissa organisationer inte fick ha bokbord eller stå med bössor inne i köpcentret eftersom det stred mot ordningsreglerna.

– Men när vi frågade om vilka organisationzer som hade rätt att vara där blev svaret väldigt flytande, säger hon.

Kultur- och medieforskaren Johan Fornäs, som också var involverad i projektet, säger att köpcentrum kan skapa dubbla effekter. Å ena sidan kan de skapa en mer levande centrumkänsla, men de kan också bidra till en ökad likriktning i butiksutbudet.

– Stora kedjor får nästan alltid plats i köpcentren medan mindre butiker har svårare att komma in. Subkulturella affärer, som till exempel en heavy metal-affär, får oftast inte någon plats eftersom ägarna till köpcentret inte vill provocera någon. Det blir väldigt mainstream, säger han.