Företagande är för många synonymt med vinstmaximering, men på senare år pratar man också allt oftare om andra värden. Miljöcertifiering, Fair trade, välgörenhet.

Vissa kritiker menar att det rör sig om smart, tidsenlig marknadsföring snarare än starkt engagemang. Aliki Bendzovski, vd och grundare till Ladies’ secrets har startat sitt företag ”med hjärtat”.

Bakom sig har hon lämnat ett välbetalt arbete som marknadsdirektör.

– Jag tror visst att många företag skänker pengar i marknadsföringssyfte, medan andra har viljan att hjälpa. Men jag tycker inte att man ska se allt i svart eller vitt, att något görs är väl huvudsaken? Man kan inte förvänta sig att den som växt upp i flärd och rikedom alltid har hjärtat med, som jag har tack vare min uppväxt, säger hon.

Aliki växte upp under fattiga förhållanden i Danmark, med en frånvarande far och en mor som dubbelarbetade för att försörja familjen. Aliki själv började arbeta som 7-åring, med att städa privata villor och bagerier. Som 11-åring fick hon sitt första fasta jobb som expedit i en tidningskiosk.

– Jag tyckte så synd om mamma och ville hjälpa henne. Att jag känner sådan empati beror på min barndom. Två saker har alltid känts viktiga för mig, att skapa något eget som entreprenör och att hjälpa andra.

Hon berättar att det har varit svårt att förena de två. I början av karriären, som utbildad ekonom och senare som anställd på flera olika företag, skänkte hon pengar till välgörande ändamål privat.

– Sen pratade jag med cheferna på de företag där jag var anställd och de flesta var positiva till att skänka en del av överskottet. Men en chef, honom glömmer jag aldrig, tyckte att jag skulle sluta tänka på negativa saker. Jag förstod inte hur han kunde vara så kall.

För ett par år sedan väcktes tankarna på att starta något eget där viljan att hjälpa skulle få vara drivkraften. I mars i år, efter mycket förarbete, blev företaget verklighet, där affärsidén är att erbjuda abonnemang på intimprodukter via nätet.

– Jag ville inte sälja en produkt som folk egentligen inte har behov av. Men en förbrukningsvara som bindor har alla kvinnor nytta av. Och så skänker vi en krona per såld produkt till ActionAid, på så sätt kan vi som företag och våra kunder också ge ett bidrag. Jag hoppas att det kommer gå så bra att vi har möjlighet att skänka miljoner på sikt, säger Aliki.

Organisationen ActionAid arbetar bland annat för allas rätt till utbildning och ett hinder för skolgången är faktiskt bristen på bindor.

– I många u-länder har flickorna inte råd att köpa bindor och därför stannar de hemma och missar 50 dagar på ett skolår. Det är hemskt, men en verklighet där, säger Aliki.