Cirka en procent av alla barn föds med reflux. Det innebär att urin flödar tillbaka upp till njurarna vilket också kan bidra till urinvägsinfektioner. Infektionerna kan i sin tur medföra ärrbildning på njurarna eller svårare njurskador. Eftersom dessa barn ofta drabbas av urinvägsinfektioner är det viktigt att de med de allvarligaste graderna av reflux behandlas i ett tidigt skede.

Behandlingen, som innebär att en blandning av hyalurosyra och sockerpärlor (Deflux) sprutas in direkt i urinledarens mynning, har funnit internationell acceptans och spridit sig över hela världen.

– Numera är det sällan att man opererar vid reflux. 80 procent av alla defluxbehandlingar lyckas, i de resterande fallen behövs däremot ofta en operation, säger barnurologen Göran Läckgren som tillsammans med kollegan Arne Stenberg utvecklade metoden i början på 1990-talet.

Nu görs en uppföljande studie för att kunna studera långtidseffekterna av behandlingen. 250 barn som har haft reflux med grad IV eller V intervjuas och undersöks fysiskt.

– Resultaten visar att endast en fjärdedel har behövt en större operation. 75 procent mår bra och har inte några problem, säger Göran Läckgren.

Han berättar att när de första behandlingarna utfördes visste man inte om det eventuellt skulle behövas en större operation senare i livet. Så verkar inte vara fallet. Barnen som har gått igenom defluxbehandlingen verkar inte heller vara sjukare än andra barn i övrigt.

Tolvåriga Channa de la Motte insjuknade i en svår urinvägsinfektion på familjesemestern i Grekland när hon var sju månader gammal. På det lokala sjukhuset konstaterades att hon hade mycket bakterier i urinen och hon blev då behandlad med antibiotika. Hemma i Sverige hade infektionen försvunnit men ganska snabbt blev det en upprepning. Hennes pappa Per-Johan de la Motte, som själv jobbar inom sjukvården, kände att det var någonting mer än en vanlig urinvägsinfektion och krävde en utredning. Undersökningar och provtagningar visade att hon hade svår reflux och därför genomfördes defluxbehandlingen vid Akademiska sjukhuset i Uppsala.

– Första behandlingen tog inte, men andra gången funkade det. Sedan försvann alla besvären, säger Per-Johan de la Motte.

– Det var självklart att vi ville vara med i den uppföljande studien. Dels för att sjukvården ville följa upp och dels för Channas skull, för att kolla upp att allting är bra, lägger han till.

I Sverige är risken för svåra njurskador på grund av reflux och urinvägsinfektioner ganska liten, oftast upptäcks problemet i tid för att kunna behandlas. Situationen är annorlunda i tredje världen där tillgången till sjukvård är mycket mer begränsad.

– En modell är att sätta in defluxbehandling på en gång på de patienter som faktiskt kommer till sjukhuset med svår urinvägsinfektion och reflux, säger Göran Läckgren.

Än så länge är själva deflux-preparaten och narkosen lite för dyra för tredje världen men han hoppas att det kommer att ändra sig.