Syftet med projektet Kulturstaden Uppsala, som drogs igång 2009, är att lyfta fram och öka synligheten för evenemang och för Uppsala som kulturstad. Projektet, som pågår i fyra år, är tänkt att stärka och vidareutveckla samarbetet mellan Uppsalas kulturarenor, kommunen och arrangörerna.

Tapio Hovebro är utvecklingsstrateg på kommunledningskontoret och har ansvar för projektet. Han berättar att det efter varje år genomförs en ordentlig utvärdering och att de som deltog förra året var mycket nöjda.
– Vi hoppas att det här projektet på sikt kan leda till att nya arrangörer och evenemang lockas till Uppsala, säger han.
Tre nya evenemang kommer presenteras varje år. I år blev det till och med fyra. UppCon, SM i Poetry Slam, den internationella performancekonstfestivalen Friktioner och Operan Otello läggs till de redan antagna, som till exempel Kulturnatten och Uppsala internationella kortfilmfestival.

Ett av de nya arrangemangen, Uppcon, Sveriges största anime- och mangakonvent som går av stapeln för tionde gången, lockade förra året 3000 besökare. Karl Kjellgren, en av arrangörerna för Uppcon är glad över kommunens nya intresse.
– Det är roligt med ett samarbete med kommunen. Det gynnar oss genom ökad publicitet och marknadsföring. Speciellt är det roligt att vi blivit stora nog att räknas som ett stort arrangemang bland andra, säger han.
Även innan det nya samarbetet med kommunen tycker Karl Kjellgren att de blivit bra bemötta, men att kommunikationen gått väldigt trögt. Intresset och hjälpsamheten har dock ökat i takt med att arrangemanget vuxit tycker han.

Kommunalrådet Karolina Hilding (FP) är övertygad om att samarbetet med arrangörer kan utvecklas ytterligare och på så sätt förstärka varumärket Uppsala.
Kritiken som hörts mot att Kulturstaden Uppsala skulle vara ett sätt att släta över misslyckandet med kulturhuvudstadsansökan ger hon inte mycket för.
– Umeå var bättre, och det är bara att acceptera det. Men vårt material var bra. Vi kom ändå topp fyra och vi vill använda det bra material vi fick fram genom vår ansökan, bland annat genom det här projektet.

Att man samtidigt skurit ner stadens kulturbudget förklarar Karolina Hilding med finanskrisen.
– Vi måste skära ner inom alla områden. Men Uppsala är en bra och viktig kulturstad och det visar vi inte minst genom den här satsningen, säger hon.
Karl Kjellgren tycker att Uppsala får godkänt som kulturstad.
– Det finns mycket traditioner här, ett galet valborgsfirande och en spännande kulturnatt. Men bredden är väl sådär. Det är kanske inte så mycket nytt som händer.
Han efterlyser mer världskultur och rena happenings och festivaler för folk från hela världen, där olika kulturer och subkulturer kan mötas.
I år kommer till exempel UppCon ha en utomhusdel på Vaksala torg som är öppen för allmänheten.
– Uppsalaborna är varmt välkomna att titta in hos oss, säger han.