Efter en nära fyra decennier lång politisk karriär meddelar högskole- och forskningsminister Lars Leijonborg nu att han lämnar politiken. Statsrådet uppger att han efter tjugo val- och folkomröstningskampanjer nu känner för ”att göra något annat”. Att beskedet kommer just nu beror på att nästa års riksdagsval närmar sig.
– Det går ut förfrågningar nu från Folkpartiet i Stockholm om man vill kandidera till riksdagen. Då måste jag kryssa i en ja- eller en nej-ruta, och den här gången kändes det faktiskt helt rätt att kryssa nej. Så jag var tvungen att lämna det här beskedet nu.

Att det skulle handla om en petning, att partiledaren Jan Björklund skulle vilja ha in fräscha ansikten i partiledningen, förnekas av Lars Leijonborg.
– Vi sade att när valet 2010 närmar sig är det naturligt att jag tar ställning till om jag ska kandidera, så det är mitt beslut det här.

På frågan om han under sin karriär fattat några beslut han ångrat svarar Lars Leijonborg:
– Ja, men det är min personlighet att försöka glömma dem så fort som möjligt så jag är rädd att jag inte kan räkna upp dem.

Som Lars Leijonborgs största framgång brukar räknas valresultatet 2002. Ett resultat som kom efter att Lars Leijonborg styrt partiet från socialliberalism mot kravliberalism, med bland annat förslag om språktest för invandrare.

– Lars Leijonborg är den mest framgångsrike forskningsminister Sverige har haft i modern tid. Han är också en av Sveriges mest rutinerade politiker, säger partiledaren Jan Björklund i en kommentar till avgångsbeslutet.
– Jag beklagar att regeringen med Lars avgång mister en av sina mest erfarna ledamöter.