Filmens huvudperson Kalki flyr från sitt hem tillsammans med den ende mannen i familjen som behandlar henne med respekt, den lågkastige betjänten Raghu. Det hela utmynnar i en våldsam konflikt mellan olika kaster.

Berättelsen i filmen Matrubhoomi (Moderland): En nation utan kvinnor är fiktiv, men kunde vara sann. Nobelprisvinnaren i ekonomi Amartya Sen har beräknat att minst 35 miljoner flickfoster har 'försvunnit' i Indien under det senaste decenniet. Orsaken är djupt patriarkaliska värderingar i kombination med den moderna teknik som gör det möjligt för allt fler att könsbestämma sina foster, och därefter besluta om abort.

Att kvinnor utsätts för övergrepp av sina äkta män eller mannens familj utan att rättvisa någonsin skipas, är även det en vanligt förekommande företeelse i Indien. Hustrumisshandel är socialt accepterad av många i landet. Den nya lag som tillkom 2001 i syfte att ge kvinnorna juridiskt skydd är vagt formulerad och ger till och med mannen rätt att använda våld, om det handlar om självförsvar eller skydd av hans egen eller andras egendom.

En studie utförd av International Clinical Epidemiologists Network mellan 1997 och 1999 visade att närmare hälften av landets gifta kvinnor utsatts för någon form av fysisk misshandel av sina män eller mannens familjemedlemmar.

I den folkräkning som genomfördes 2001 uppdagades dessutom att könsfördelningen i landet på kort tid blivit mycket skev. Mellan 1981 och 2001 sjönk antalet kvinnor per 1 000 män drastiskt, från 978 till 927. I vissa områden i norra Indien var fördelningen särskilt skev - endast 770 flickor på 1 000 pojkar i åldersgruppen upp till 6 år.

Utvecklingen beror främst på den mobila ultraljudsteknik som gjort det möjligt för människor på landsbygden att snabbt och billigt könsbestämma foster.

Att genomföra abort är också enkelt i ett land som har över en miljard invånare, och där det finns en allmän vilja att minska befolkningstillväxten.

När resultaten av folkräkningen blivit klara försökte myndigheterna genomföra åtgärder för att vända utvecklingen. För ett år sedan infördes en lag som gör det olagligt för läkare att avslöja ofödda barns kön, men många läkare är beredda att göra det i alla fall om de får ordentligt betalt.

- Detta utmanar själva grunden i vårt samhälle och det är skamligt att läkare medverkar i denna perversion, säger Prasanna Kumar Hota, högt uppsatt tjänsteman med ansvar för familjefrågor.

Indiska myndigheter har i samarbete med FNs befolkningsfond UNFPA publicerat en folder som syftar till att öka allmänhetens kunskaper om problemet.

I texten varnas för att situationen kan komma att bli mycket allvarlig.

Det är den framtidsutsikten som Matrubhoomi skildrar. Filmen, som redan fått internationell uppmärksamhet, kommer snart att kunna ses på indiska biografer.