Bostadsbidraget är till för att underlätta den ekonomiska situationen för barnfamiljer och ungdomar mellan 18 och 29 år med låg inkomst. Hur stort bidraget blir beror på inkomst och förmögenhet, hur många som bor i hushållet och vad hyran är.
Ett problem i sammanhanget är att många ungdomar har en oregelbunden inkomst, med vikarieinhopp, projektanställningar och andra korttidsjobb. Då kan det vara svårt att uppskatta sin inkomst för det kommande året.
- De som har rätt till bidraget är oftast de som har svårast att uppskatta sin inkomst, säger Bosse Häll, försäkringsanvarig för bostadsbidrag och underhållsstöd vid försäkringskassans huvudkontor.
Före 1997 var försäkringskassans system med bostadsbidrag annorlunda. Då bedömde man själv sin kommande årsinkomst, och fick utifrån den summan ett visst
bostadsbidrag från försäkringskassan. Försäkringskassan gjorde senare bara vissa stickprovskontroller för att kolla att bidraget stämde med den verkliga inkomsten.
Men farhågor att systemet inbjöd till fusk drev frågan till riksdagen som beslutade om nya regler. I dag uppskattar man fortfarande själv sin inkomst för det kommande året, men den siffran stäms senare alltid av med skatteverkets taxeringssiffror. Om det visar sig att inkomsten blev en annan än den man uppgett får man antingen pengar tillbaka eller blir återbetalningsskyldig.
I Västra Götaland är det nu
12 000 personer, eller 26 procent, av dem som fick bostadsbidrag år 2005 som måste betala tillbaka. För de flesta ligger räkningen på över 2◊500 kronor. De måste dessutom betala en tilläggsavgift på 4 procent av återbetalningsbeloppet. Totalt handlar det om 58 miljoner kronor som ska tillbaka till försäkringskassan.
Annika Braide, informationschef på Västra Götalands försäkringskassa, påpekar att just studenter vanligtvis har svårt att uppskatta sin kommande årsinkomst. Bosse Häll håller med.
- En del anställningsförhållanden är varierande och osäkra, vilket gör det svårt att bedöma inkomsten. Inkomsten kan ju gå upp och ner och man tänker kanske inte på att det slutliga beskedet en dag kommer, säger han.
Om inkomsten förändras så förändras också bostadsbidraget. Därför är det viktigt att man lämnar in en ändringsblankett om ens ekonomiska situation förändras efter att man lämnat sin preliminära uppskattning. På så sätt kan man undvika att få ett återkrav över ett år senare.
- Man är skyldig att anmäla förändringar och man bör också göra det. Då kan försäkringskassan jämka bidraget så att det sammantaget blir ett preliminärt bidrag för året, som ligger närmare vad det slutliga bidraget kan tänkas bli, säger Bosse Häll.
I januari skickades ett informationsbrev ut till dem som fått bostadsbidrag för år 2005. I brevet talade försäkringskassan om vad det slutliga bidraget beräknats till. Man hade fram till i går fredag på sig att komma med invändningar. Beslut om det slutliga bidraget kommer i mars.
Om man inte kan betala är det upp till den återbetalningsskyldige att kontakta försäkringskassan för att tillsammans med dem komma fram till en lösning.