Lions offensiv gav internationell titel
Det var med en pokal i bagaget som Gothenburg Lions återvände hem från Köln. Fem raka segrar i Europas största turnering i rullstolsrugby innebar att göteborgslaget nu gjort sig ett namn, även om laget i helgen kom att bestå av en tredjedel stockholmare.
Kort innan avresan till Köln blev skadebekymren för stora för tränaren Michael Sandberg. Lösningen blev att annonsera på Internet efter tillfälliga ersättare, med resultatet att två spelare från Nacka tog plats i laget.
- Det blev ingen riktig träning för att få ihop laget, men de kände till hur vi spelade och vi kände till dem, säger Michael Sandberg.
Förberedelserna före turneringen fungerade i övrigt bra. Liksom match-taktiken. Tanken att satsa mycket offensivt i början av matcherna lyckades, och gruppspelet vann laget mot tyskt och irländskt motstånd.
- Lagen i den här turneringen är nog något bättre än dem vi möter i Sverige, så det här känns som en rejäl framgång. Och så är det extra roligt att taktiken gick hem, säger Michael Sandberg.
Kvartsfinalen mot ett tyskt lag blev jämn och välspelad, och fick sitt avgörande först efter förlängning, där göteborgarna tog en tidig ledning och vann med uddamålet.
Berliner Raptors, ett lag som med sina långa spelare oroade både tränare och spelare, väntade i semifinalen, men receptet med snabb offensiv direkt fungerade igen och efter en tidig ledning (8-0 efter två minuter!) var göteborgarna klara för final mot Frankfurt.
Finalen blev nästan lika jämn som kvartsfinalen varit dagen innan. Ledningen skiftade fram och tillbaka, och bara nio sekunder före full tid, lyckades en av de inlånade stockholmarna slita sig loss och avgöra.
Efter segerfirande får nu laget träningsledigt över påsk, innan det blir dags för att ladda för det sista seriemötet för säsongen. Och dit kommer man med ett favoritskap, trots att man inte är inblandade i toppstriden.
- Att vinna en av klasserna i Köln gör att vi redan nu kan höja målsättningen inför nästa säsong, säger Michael Sandberg.