ÖSTERBYBRUK Hundratals uppsagda och underleverantörer som går på knäna. Det är kommunens verklighet efter beslutet kom om att avveckla Dannemora gruva. Totalt är det runt 160 miljoner i skulder till underleverantörer som inte blivit betalda.

Många är oroliga för den egna såväl som kommunens ekonomi – men inte ägaren av Österby industrimontage. Han har fullt upp att få klar sin nya betongfabrik. Den första leveransen ska anlända om några veckor.

– Vi har inte ens börjat men vi har redan vuxit ur våra lokaler. Vi har en enorm utvecklingspotential, säger en positiv Mauri Leppanen.

Det handlar om produktion av betong som är säker för radioaktiv strålning och så kallad höghållfasthetsbetong. En höghållfasthetsvägg kan vara en tredjedel så tjock som en vanlig betongvägg men ändå vara lika stark. Tekniken innebär en miljövänligare produktion med mindre frakt.

Fabriken har redan ett tiotal kontrakt och lika många på förhandlingsbordet. Ett av kontrakten rör ett köpcentra i Södertälje med en nota på 230 miljoner kronor.

Tomas Norrstrand är VD för marknadsbolaget Kubik ICT, International Concrete Technology som har patent på receptet. Han reser just nu runt till Kina, Egypten, Italien och USA för att marknadsföra tekniken som används på sjukhus, vid kärnkraftverk och i kärnvapentillverkning.

– Det är ett behov som behöver fyllas. Det finns tusentals betongsorter, men väldigt få gör den här typen av betong. Det är märkligt för marknaden är stor och man ska veta att Sverige har den bästa järnmalmen för det här ändamålet. Vi har en bra grund att stå på, säger Tomas Norrstrand.

En kund som självklart finns i siktet är Forsmark och ett eventuellt slutförvar i kommunen. Mauri Leppanen har redan börjat förhandla.

– Blir det ett slutförvar, då är vi med, säger han.

Tomas Norrstrand och Mauri Leppanens har arbetat tillsammans på St Eriks markstensprodukter i Uppsala sedan 2010. De bestämde sig för att göra någonting tillsammans med Leppanens industrilokal.

Norrstrand och Leppanen har tidigare arbetat tillsammans på St Eriks markstenspodukter i Uppsala sedan 2010. De bestämde sig för att använda Leppanens industrilokal i Österby till något helt nytt. För ett år sedan började de söka bygglov och nu står fabriken i princip färdig för besiktning.

– Det känns bra att det inte bara är saker som stängs ner här i Österby. Det kommer nytt också, säger Mauri Leppanen.

I dagsläget har fabriken nära tio anställda. Alltså inte i närheten att täcka den arbetslöshet som Dannemora gruva skapat. Men Leppanen hoppas att han med tiden kommer kunna erbjuda fler arbetstillfällen. Under tiden går telefonen går varm.

– Jag har fått 40 samtal bara i dag, säger han.

Finansärerna för satsningen är Handelsbanken, ALMI, Caplease och SKB Näringsutveckling.