Nätverk vill skriva av Nepals skulder
Vid sidan av de mänskliga tragedierna kommer jordskalvet i Nepal även att få mycket stora ekonomiska konsekvenser för det fattiga och skuldtyngda landet. Nu menar nätverket Jubilee USA att Nepal är i behov av skuldavskrivning.
Det kraftiga jordskalv som slog till i Nepal i lördags var det värsta som drabbat landet på 80 år. Hittills har drygt 4 300 konstaterats döda. Fortfarande saknas dock många människor, och risken är stor att dödssiffrorna kommer att stiga, samtidigt som många tusentals människor är skadade.
Internationella räddningsinsatser har börjat nå fram och internationella och lokala hjälparbetare arbetar för att rädda liv och försöka bistå jordskalvets offer. Samtidigt är frågan hur Nepal – som tillhör gruppen av minst utvecklade länder i FN:s index för mänsklig utveckling – ska kunna resa sig igen efter den stora katastrofen. Jubilee USA, ett nätverk bestående av 75 amerikanska organisationer och 400 trossamfund i olika delar av världen föreslår nu att Nepal skulle kunna vara aktuellt för en skuldavskrivning. Enligt nätverket visar uppgifter från Världsbanken att Nepal har skulder på motsvarande 3,8 miljarder dollar till utländska långivare, och att landet betalade 217 miljoner dollar för dessa skulder under 2013.
Enligt nätverket ska Nepal enligt planerna betala tillbaka 10 miljoner dollar till IMF under innevarande år, och ytterligare 13 miljoner dollar nästa år. Om landet fick dessa avbetalningar avskrivna så skulle pengarna istället kunna gå till att hjälpa jordbävningens offer.
– Återuppbyggnaden av Nepal kommer att ta många år och skuldavskrivningar är en metod för att kunna skapa en finansiell stabilitet, säger Eric LeCompte, ordförande för Jubilee USA.
När det gäller skuldlättnar från IMF menar han att chanserna är goda.
– För att Nepal ska kunna få hjälp från IMF:s fond krävs det att katastrofen har förstört mer än 25 procent av landets produktionskapacitet, att minst en tredjedel av befolkningen påverkats eller att skadorna är större än vad landets ekonomi klarar. Det tycks därmed stå klart att Nepal bör få omedelbar hjälp av IMF.
Men de största långivarna är Världsbanken och Asiatiska utvecklingsbanken och dessa institutioner har mindre tydliga regler, säger Eric LeCompte.
– Det är olyckligt att Världsbanken, som är en utvecklingsinstitution, fortfarande inte har skapat en liknande mekanism som IMF vid humanitära katastrofer. Jag hoppas samtidigt att denna kris leder till att Världsbanken lägger fram en plan för hur man ska kunna agera snabbt.
Utvecklingsländernas skuldbörda
Många utvecklingsländer har stora skulder som kostar mycket i räntor och avbetalningar. Eftersom pengarna hade kunnat gå till hälsovård och utbildning anses det vara ett av de största hindren för utveckling.
Bakgrunden är att många fattiga länder tagit lån från internationella valutafonden, Världsbanken, andra stater, banker och låneinstitut. Men mycket av pengarna försvann i korruption och när detta kombinerades med att räntan höjdes under 1980-talets högräntepolitik, blev lånen tunga att bära. Räntorna på lånen har ofta varit så höga att lånen betalats många gånger om.
Sedan skuldkrisen växt till ett allt större problem har debatten gått livlig angående skuldlättnader och skuldavskrivningar. Men skuldavskrivningar från till exempel Världsbanken och IMF kräver att landet inför en nyliberal ekonomisk politik med privatiseringar av offentlig sektor. Källor: Forum Syd, Göteborgs universitet, Uppsala universitet
