Av alla 54 länder i Afrika är det bara Sydafrika och Namibia som har tydliga förebyggande program mot hiv och aids på fängelser. I Namibia har till exempel alla landets interner samma rätt till förebyggande insatser mot hiv och aids som övriga befolkningen. Men i många andra afrikanska länder är inställningen otydligare.

I Rwanda medgav till exempel regeringen förra året att det förekommer samkönat sex på landets anstalter, men kom inte med några lösningar på hur internerna ska få tillgång till kondomer. Konservativa grupper motsätter sig också att tillåta att kondomer delas ut på fängelser.

– Att distribuera kondomer på fängelser skulle innebära att afrikanska myndigheter blir delaktiga i brott som sodomi. Detta står i strid med vår afrikanska kultur och våra normer, säger Bupe Mwansa, ordförande för organisationen Culture and Traditions Conservation Association in Zambia.

Men många är kritiska till inställningen. I Zimbabwe menar aktivister att kondomförbudet i fängelser direkt motverkar kampen mot hiv:

– Det är oroande att vi i Afrika, som kämpat så hårt för att minska antalet fall av hiv och aids, inte varit så pragmatiska att vi infört preventiva insatser på fängelser. Istället har de flesta afrikanska regeringar vägrat tillåta distribution av kondomer, ofta med ursäkten att det uppmuntrar till homosexualitet på fängelserna, säger gayaktivisten Elvis Chuma från Harare.

Den uppfattningen delas av internen Regerai Chigodora som avtjänar ett fängelsestraff i huvudstaden Harare. Hans 36 år långa straff förlängdes till 45 år efter att han blivit avslöjad med att ha använt kondomer inne på anstalten.

– Oavsett vad myndigheterna tycker så är samkönat sex vanligt i fängelserna. Vi försöker smuggla in kondomer, men om man blir upptäckt, som jag blev, så blir konsekvenserna allvarliga.

Enligt zimbabwisk lag är samkönat sex straffbart och människorättsaktivister menar att lagar som denna, som finns i många afrikanska länder, förhindrar utdelning av kondomer på fängelserna.

– Det kommer att bli svårt för Afrika att vinna kriget mot hiv och aids om vissa grupper, som interner, inte ingår i de förebyggande insatserna, säger Tamasha Nyerere, som arbetar med hiv-frågor i Tanzanias huvudstad Dar es Salaam.

Jimson Gwatidzo, 37, är en före detta fånge från Zimbabwe som smittades av hiv i samband med att han avtjänade sitt fängelsestraff. Nu är han en aktiv förespråkare för att kondomer ska distribueras i landets fängelser.

– Det är hög tid att regeringarna över hela Afrika skrotar de lagar som förhindrar utdelning av kondomer på fängelserna – så att kampen mot hiv och aids ska kunna föras utan några juridiska hinder.