Det är inte alltid lätt att lära sig nya språk. Eller jo, för vissa är det lätt. En vän till mig träffade en gång en kvinna som hade flyttat till Japan för att starta ett företag där. Hon lärde sig prata japanska väldigt bra, utan att gå en enda kurs. Det sa min vän i alla fall. Aldrig hade han träffat en så fascinerande människa förut! Han blev mycket kär i henne. Men för många av oss andra är det inte lika lätt att lära oss nya språk. Vare sig japanska eller något annat. Men det finns en sak som nästan alltid gör det lättare. När andra inte skrattar när man säger något fel.

Jag erkänner. Det har jag själv gjort mig skyldig till, när jag var yngre. Jag har haft vänner som har flyttat till Sverige och lärt sig svenska när de var vuxna. Det har hänt att jag har råkat skratta och säga: ”vad gulligt!” när de har sagt något fel som har blivit roligt. Till exempel ”ett blickögon”, istället för ”ett ögonblick”. ”Jag kärade i henne”, istället för ”jag blev kär i henne”. Eller - det ligger en bomb under huset (det var ingen bomb, det var en pump).

Men i dag skrattar jag inte längre. För det kan verkligen göra så att människor inte vågar prata på ett nytt språk. Att de är rädda för att andra ska skratta åt dem när de säger fel. Jag känner en kvinna som förstod ganska mycket arabiska. Hennes man kom från Nordafrika och hon hade varit där varje sommar under många år. Men trots att hon egentligen kunde, vågade hon inte prata arabiska. Hon tyckte att det kändes jobbigt och pinsamt att råka säga något fel. Och det gör ju de flesta som börjar lära sig ett nytt språk.

Själv tycker jag ganska illa om min svenska accent när jag pratar engelska. Jag är lite avundsjuk på alla som har ett bättre uttal när de pratar engelska. För tio år sedan bodde jag i Australien och studerade engelska där. En av mina första läxor var att skriva en berättelse och läsa upp den för hela klassen. Läraren berättade senare att hon hade tänkt ”herregud!” när hon hörde mitt uttal. Som tur var tyckte hon att det blev bättre med tiden.

Nu ska jag snart åka till USA på semester. Och jag har bestämt mig för att prata mycket med alla. Mitt uttal ska jag inte bry mig så mycket om.