Färre människor dör i malaria
På 14 år har antalet personer i Afrika som dör i malaria nästan halverats. Det kan bli ännu bättre om några år, om det vaccin som har tagits fram blir godkänt.
I fredags var det världsdagen mot malaria. Malaria är en sjukdom som orsakas av en parasit. Det är myggor som sprider parasiten till människor. Malaria är en mycket allvarlig sjukdom. År 2012 dog 627 000 personer i malaria, enligt WHO. Men kampen mot sjukdomen har gått framåt.
Färre personer har dött
Om man tittar på hela världen har antalet personer som dött sjunkit med 42 procent sedan år 2000. Afrika är den del av världen där flest människor dör i malaria. Där är minskningen av antalet dödsfall sedan år 2000 ännu större. Den är 49 procent. För barn under fem år är den 54 procent. Det skriver tidningen Dagens Nyheter.
Nya mediciner har kommit
Det finns många orsaker till att kampen mot malaria går framåt. En orsak är att det har kommit nya mediciner. En annan orsak är att olika organisationer och personer har arbetat hårt och satsat pengar på kampen mot malaria. Det har bland annat lett till att fler människor och sjukhus har kunnat använda myggnät. Myggnäten är sprejade med ett medel som håller myggorna borta.
Snart kan ett vaccin finnas
Om några år kan kampen mot malaria ha kommit ännu längre. Ända sedan 1960-talet har forskare försökt ta fram ett vaccin mot malaria. Nu har man forskat fram ett vaccin som heter RTSS. Forskare har arbetat med RTSS sedan 1980-talet. Det är det vaccin som har kommit längst av alla vaccin som man har forskat på. Nu har man bland annat testat vaccinet på 15 000 barn i olika åldrar i Afrika. Vaccinet ledde till att bara hälften så många barn blev smittade av malaria, enligt studien. Det gäller för barn som var äldre än fem månader när de blev vaccinerade.
Måste godkännas
Vaccinet har ännu inte godkänts av myndigheter. Först när det har godkänts av myndigheter kan det börja användas. Om allt går bra räknar WHO med att kunna rekommendera vaccinet från år 2015.
Malaria fanns i Sverige
Malaria fanns förr i tiden i Sverige också. Men sjukdomen försvann på 1930-talet. En orsak till det var att många våtmarker hade försvunnit. Det gjorde det svårare för myggorna att hitta platser där de kunde lägga ägg.
Källa: Forskning och framsteg
Malaria och barn
Det finns fyra olika parasiter som alla ger malaria.
I områden där malaria finns året runt utvecklar människan ett skydd mot sjukdomen inom fem år. Därför är det mest barn under fem år som dör av malaria.
Flest barn dör i malaria i Afrika söder om Sahara.
Källa: Läkare utan gränser.
Ordlista
myggnät = ett nät som man sätter upp över till exempel en säng för att hålla myggor borta
parasit här: ett djur som tar näring från andra växter eller djur för att leva
rekommendera = säga att det är bra
vaccin = en vätska som man sprutar in i kroppen som ett skydd mot farliga sjukdomar
våtmark = mark där det finns mycket vatten (och där många insekter trivs)
WHO = en grupp inom FN som arbetar med att samla in information om människors hälsa över hela världen
