I romanen Italienska skor, som utkom år 2006, befinner sig huvudpersonen Fredrik på något så svenskt som en skärgårdsö. Här bor han ensam med bara en hund, en katt och en myrstack i vardagsrummet som sällskap.  

På denna karga ö har han bott sedan han begick ett ödesdigert misstag som kirurg för tolv år sedan. På sin ö kan han leva i sin egen lilla värld och de dagliga rutinerna och enkla vanorna hjälper honom att förtränga de skuldkänslor han känner och det liv som pågår där ute.  

Så en vinterdag får Fredrik en oväntad gäst. Ute på isen står plötsligt en gammal kvinna med en rullator. Det visar sig vara Harriet som en gång var hans stora kärlek. De har inte träffats sen den dagen för 40 år sedan då Fredrik lämnade henne utan ett ord till förklaring.  

Harriet vill att Fredrik ska uppfylla ett gammalt löfte och tvingar ut honom ur sin kokong. Här börjar en resa både i det yttre och i det inre och ingenting blir längre som förut.  

Italienska skor är en roman som är skriven med stor värme. Den handlar om döden, men minst lika mycket om livet och hur man kan få livsglädjen tillbaka. Den handlar också om hur viktig familjen och vännerna är och hur man kan hitta en mening med livet genom att hjälpa andra.  

Henning Mankell tar oss med boken Italienska skor på en resa i dagens Sverige. Det är kanske inte alltid man gillar det man ser, men han ger oss också hopp och en tro på framtiden.