Det var i fjol som regeringen drog igång arbetet med en ny mineralstrategi för att möta den ökade efterfrågan på mineraler. Syftet är att ta fram en plan för hur svensk gruvnäring ska bli mer konkurrenskraftig. Bland annat ska tillståndsprocesserna förenklas för företag som ansöker om gruvbrytning.

Men flera miljöorganisationer är kritiska och rädda för att den nya strategin kan leda till en gruvboom. Maria Tranvik, från Fältbiologernas gruvnätverk är skeptisk.

– Om det blir en ny mineralstrategi där det blir lättare att få tillstånd för gruvbrytning så väntar en enorm gruvboom där miljön helt glöms bort. Det är ohållbart, säger hon.

Protesterna har varit många. Förra helgen anordnades en demonstration i Jokkmokk, där 300 personer från bland annat Fältbiologerna, Naturskyddsföreningen och Rätten för urfolket samerna (RUSA) samlades i protest mot regeringens gruvpolitik.

Kritiken som lyfts handlar delvis om förorenat grundvatten och förstörelse av viktiga naturvärden.

– Arsenik från gruvorna rinner ut och förorenar grundvattnet. Gruvorna försvårar också för djuren i området, som inte kan röra sig enligt sina naturliga beteenden, säger Maria Tranvik.

Innehållet i mineralstrategin har ännu inte presenterats. Men ett huvudsyfte är att handläggningstiderna för tillståndsgivningen ska förkortas. I dag kan en tillståndsprocess ta upp till fem år. Nu ligger frågan hos statsrådsberedningen, som förväntas presentera strategin inom kort.

– Nu är det upp till allianspartierna att besluta om strategin. Men det finns inget exakt datum för när den ska presenteras, säger Mikael Gröning, sekreterare på näringsdepartementet.

Men Maria Tranvik, från Fältbiologerna hoppas på en annan lösning, där miljöhänsynen går först.

– Vi håller på att ta fram en alternativ mineralstrategi, där fokus ligger på hänsyn till miljön istället för på gruvbolagens vinster och korta tillståndsprocesser, säger hon.