Spelberoendet i Sverige är i dag ett folkhälsoproblem som drabbar två procent av befolkningen och ytterligare fyra procent som har ett riskbeteende. Västra Götaland är inget undantag från detta och på Spelberoendes Förening Göteborg ser de en tydlig utveckling.

– Hos oss gick det ner lite förra året jämfört med 2011 men jag tror definitivt inte det är färre som spelar, snarare tvärtom. Det finns fler att vända sig till för att få hjälp bara, säger Jimmy Nilsson, rådgivare på föreningen.

Föreningen har i dag cirka 140 medlemmar och över 600 icke-medlemmar som antingen själv är spelberoende eller är anhörig till någon av dem. Spelberoende, till skillnad mot till exempel alkoholberoende, drabbar fler anhöriga berättar Jimmy Nilsson. Mellan sex och nio personer i en spelberoendes omgivning kan drabbas både ekonomiskt av spelandet men också av de lögner och svek som det innebär.

Inom Göteborgs Stad finns Spelberoendeteamet som erbjuder olika sorters behandling. Tommy Törnkvist, projektledare och behandlare där, håller med Jimmy Nilsson.

– Tendensen är att väldigt många söker hjälp, säger han. I december var det så stort tryck på sökandet att vi tvingades införa ett intagningsstopp. Det var inte alls bra.

En stark orsak till det ökade spelandet finns på nätet. En aggressiv marknadsföring från spelbolagen har gjort att fler vänder sig dit. En plats som isolerar spelarna mer och gör att man kan dölja sitt beroende bättre.

– Nätkasinona har tagit över helt. De blir bara fler och fler, det går snabbare och det är större summor man spelar om, berättar Jimmy Nilsson på Spelberoendes förening.

Att komma åt den allt mer omfattande och aggressiva marknadsföringen tror han är svårt då det ofta handlar om utländska bolag. Men han tycker också staten står på två olika ben i frågan. Samtidigt som deras egna bolag, till exempel Svenska Spel, gör miljardvinster kostar också beroendet stora summor för samhället. Jimmy Nilsson tycker man däremot skulle kunna kontrollera vilka spelformer som finns.

– Det finns vissa spela som bara går ut på att suga ut pengar från de som redan är beroende. Jag tycker man borde förbjuda vissa spel, till exempel Jack Vegas-maskiner. Det är bara spelberoende som spelar på dem, säger han.

I kölvattnet till spelmissbruket har också ett annat problem blivit vanligare, nämligen tillgången på snabba pengar genom så kallade sms-lån. En bransch Jimmy Nilsson tycker är oseriös och som utnyttjar människor i nöd.

– Vi märker på möten att är det flera som berättar att de valt den vägen för att antingen lösa en ekonomisk situation de hamnat i eller använda pengar direkt till att spela för, säger han.

Tommy Törnkvist på Göteborgs stad är också bekymrad över sms-lånen.

– Det är förfärligt. Det är oerhört lätt att hamna i den fällan och med de höga räntorna kan det gå väldigt fort. Jag hoppas de kan reglera och få bort de där företagen. De verkar väldigt oseriöst, säger han.